Где кошка священное животное. Хвостатая богиня: кошки в Древнем Египте
Мифы, легенды и реальные истории, покрытые вековой пылью лишь подтверждают, что кошки – священные животные, настолько древние, что сложно определить начало истории их происхождения.
За века к этим животным относились по-разному, сами животные претерпели изменения, но все они обладают ловкостью, хитростью во взгляде, тайной, которая так притягивает, но остаётся непостижимой для человека.
Полубоги Египта
Древние египтяне почтительно относились к кошкам, разделяющих их мир и мир богов. Сами животные считались полубогами. Известным древнеегипетским божеством, связанным с этими животными являлась Баст (Бастет) – богиня радости, счастья и любви, дочь бога Ра. Изображалась Бастет в виде девушки с головой кошки, держащей в одной руке погремушку, а в другой – пятерых котят. Разгневанная богиня Баст превращалась в Сахмет – львицу, изображалась в виде девушки с головой львицы.
Огромный храмовый комплекс был возведён в центре города Бубастис, который именовали как «Дом Бастет». Животные в храме носили ошейники, украшенные драгоценными камнями.
Кошки в Египте считались священными животными, способными исцелять. Приписывались им и другие способности, в частности способность видеть вещи, которые люди не могут различать в темноте. В их глазах сохраняется свет заходящего солнца, благодаря которому животные охраняют жилище и людей в нём до самого утра.
После смерти кошки, хозяин дома и все, кто в нём проживали, сбривали брови – знак глубокого траура, который завершался тогда, когда брови заново отрастали. Умерших животных бальзамировали с использованием масел и специй для придания приятного запаха и сохранения тела в течение длительного времени, и хоронили в священных сосудах. Вместе с кошками мумифицировали мышей или крыс, которые сопровождали их в загробном мире. Мумифицированных животных находили в Бубастисе и в других местах по всему Египту. Так, например в Бени-Хасане в 1888 году обнаружено 80000 кошачьих захоронений.
За исключением ритуальных жертвоприношений убийство кошек считалось смертельно наказуемым, независимо умышлено или случайно произошло убийство. Этим воспользовались персы, которые во главе с Камбисом II разгромили силы египетского фараона и захватили город Пелусий. Персы гнали животных в сторону укреплённого города, вдобавок солдаты держали в руках щиты с изображением Бастет и, возможно, привязывали к щитам кошек. Египтяне, так почитавшие представителей семейства, не осмеливались причинить вред священным животным, и были повержены.
Кошки – священные существа в исламе
По мусульманскому преданию кошка спасла пророка Мухаммеда от нападения ядовитой змеи. Он очень уважал этих существ и призывал людей брать этих животных в свои дома и заботиться о них. Своё доброе отношение Мухаммед подтверждал не только словами, но и действиями. Ярким примером служит случай, когда перед призывом к молитве, Мухаммед пришёл в комнату за одеждой, он обнаружил спящего на рукаве одежды кота. Вместо того чтобы согнать животное, Мухаммед осторожно отрезал рукав, не потревожив кота. По возвращении Мухаммеда с молитвы, кот встретил его поклоном, в ответ пророк погладил животное три раза. Пророк Мухаммед учил милости ко всем творениям Бога. Считается, что узор в виде буквы «М» на лбу у некоторых представителей пород – знак пророка, как и три тёмные линии на спине, оставшиеся после того, как пророк погладил животное.
Почитание кошек христианами
В христианском фольклоре знак в виде буквы «М» считался знаком Девы Марии, которая благословила кошку, убившую ядовитую змею, посланную дьяволом, чтобы укусить маленького Христа, спящего в своей кроватке. По другой версии животное заслужило почтение тем, что согревало новорождённого Иисуса от холода, придя на встревоженные крики младенца. В благодарность, Дева Мария погладила кошку по лбу, оставив метку в виде буквы «М».
Священные кошки славян
В старину на Руси, да и по сей день кошка – хранитель очага. В доме, где живёт представитель семейства всегда уют, животное защищает жилище от злых духов и людей от бед. Обязательно следовали обычаю – первой через порог в новый дом пускали кошку. Верили, что животное принесёт благополучие в новый дом. Где животное надумает улечься, там ставили кровать.
У этого обычая, которого многие придерживаются до сих пор, существует ещё один смысл. Считалось, что тот, кто первым переступит порог нового дома, первым умрёт. Кошке же уготовано прожить девять жизней, и если она переступит порог дома, то смерть ей не страшна, у неё будет возможность возродиться к жизни.
Издревле укрепилась вера в то, что эти животные не приживаются в доме, где много несчастий, а если убить кошку, то удача оставит человека на семь лет.
Приписывали животным способность видеть то, чего не видит человек – призраков, духов плохих и злых. Именно кошки – священные животные, обладающие такой способностью, могут защитить от невидимого зла.
Китайские мифы
Китайская богиня Ли Шо изображалась в виде кошки. Согласно древнему китайскому мифу в начале сотворения мира боги назначили кошек наблюдателями за ходом развития их творения. Животных надели способностью разговаривать. Однако их больше интересовал сон под вишнями и игры с падающими лепестками, а не мирские заботы. Три раза боги спускались на землю, чтобы проверить насколько хорошо животные выполняют свою работу, и все три раза были разочарованы животными. Тогда боги возложили обязанности кошек на людей и лишили животных способности говорить. Теперь на животных возлагалась одна задача – поддержание порядка в мире и сохранение времени. До сих пор китайцы верят, что глядя в глаза кошки можно определить время дня.
Манэки-неко
В Японии знаменитый образ Манэки-нэко - фигурка кошки с одной поднятой лапой одухотворяет богиню милосердия. По одной из легенд император, проходил мимо храма, рядом с которым сидела кошка. Вдруг животное подняло одну лапу, призывая императора подойти ближе. Привлечённый жестом животного император вошёл в храм, а спустя мгновение осознал, что в то место, где недавно стоял, ударила молния. Так животное спасло императору жизнь. С тех пор принято считать, что кошка приносит удачу. Фигурки этих животных с поднятой лапой устанавливали в храмах, одно время фигурками могли обладать только знатные особы. На сегодняшний день фигурка Манэки-нэко – популярный в Японии подарок, охраняющий дом и приносящий удачу.
Священные кошки в индуизме
В индуизме животные занимают важное место. Говорят, что когда Брахма создал животных, он спрятал определенную тайну в каждом из них, чтобы люди разглядели в них духовное значение. Индусы считают, что в животных могут переходить души предков или предки могут возрождаться в обличии животных. В основном учении индуизма кошки не имеют особого значения, нет практики поклонения им. Тем не менее, они не пострадали от гонений, насилия из-за различных верований, которые предполагали негативное отношение к ним, как например, в средневековой Европе.
Кошек символизируют с обманом и неискренностью. Примером служит каменный барельеф в Махабалипурама (Тамил-Наду), с изображением статуи кота в медитативной позе - стоящего на одной ноге и держащего передние ноги над головой. Несколько крыс молятся ему в ноги. Барельеф создан на основе истории из тантрического текста, который описывает, как кошка, выдавая себя за благочестивого подвижника, удерживала внимание мышей, поедая их между делами, пока они не осознали своего безрассудства.
В то же время в индуизме имеет место быть древняя школа теизма, известная как кошачья школа. Последователи учения основывают своё поведение на примере котёнка, позволяющего матери нести себя за загривок. Они считают, человек должен довериться Богу, который подобно матери-кошке пронесёт их через океан сансары, преодолевая все препятствия.
Убийство кошки считается тяжким грехом, который придётся замаливать и подавать милостыню. Поэтому, несмотря на приписывание этим животным отрицательных качеств, индусы проявляют к ним уважение и позволяют им жить в своих жилищах.
Кошки – священные животные в других культурах
В средневековой Европе считали, что кошки и ведьмы состоят в союзе с сатаной. Поэтому и тех и других подвергали сожжению, пыткам, их убивали жестокими невообразимыми способами, потому что люди верили, что именно так можно остановить зло и болезни. Например, во время чумы огромное количество представителей семейства были убиты для спасения людей, но на самом деле, ситуация усугубилась, ведь разлагающие трупы распространяли заразу.
Кельты верили, что кошка – хранитель потустороннего мира, они знают тайны, непостижимые человеку. Животные хитро смотрят на окружающий мир, снисходительно относясь к людям, которые не понимают глубину их знаний. Чёрные же особи считались носителями зла и подвергались смерти.
Не менее интересна история о животных, принявших участие в спасении Ноева ковчега. Как и полагается, Ной взял каждой твари по паре, в том числе крыс и мышей. Грызуны очень быстро размножались, стали подъедать запасы еды, грызть стены ковчега. Ной обратился за помощью ко льву – царю зверей. Тогда лев чихнул, и появились две кошки, которые обладая отлично развитым охотничьим инстинктом, принялись уничтожать грызунов. На основе этой истории говорят, что кошка – создание Бога, а мыши – посланники дьявола.
После смерти Александра Македонского в Египте воцарилась греческая династия. Страна была избавлена от ига персов и, наконец, зажила мирной и спокойной жизнью. Но внезапно, нарушая все политические предвидения, произошло кровавое восстание в бывшей столице — городе Мемфисе. Разгневанные египтяне до основания снесли находившийся в городе греческий квартал, убив часть его жителей и разогнав остальных. Поводом к восстанию послужило то, что один из греков совершил жуткое, леденящее душу каждого правоверного египтянина преступление — утопил новорожденных котят.
1:15681:9
В Египте к кошкам было особое отношение. Этих животных очень ценили — и было за что.
1:171 1:181
Кошки появились в этой стране примерно за 2000 лет до нашей эры и практически сразу же были объявлены священными животными. Конечно, здесь действовал и экономический фактор: Египет был страной, специализирующейся на производстве зерновых культур. Огромные склады с богатейшими запасами зерна кто-то должен был охранять. Первоначально к этой работе пытались приспособить горностаев, но мелкие зверьки плохо справлялись с такой нелегкой работой. Задача оказалась по плечу только появившимся позднее кошкам.
2:16292:9
В древнем мире был только один надежный способ обеспечить животному неприкосновенность — объявить его священным. Но, похоже, это не единственная причина, заставившая египтян решить проблему таким способом.
3:912В среде оккультистов египетские жрецы всегда считались избранной кастой, лучше всех в мире разбиравшейся в магии. Это убеждение известно с давних времен; средневековые авторы писали, что из всех существовавших когда-либо магических искусств 90% досталось на долю Египта.
3:1413 3:1423С точки зрения жрецов, кошка, живущая в семье, выполняла также задачу по кармической разгрузке рода, способствовала его благополучию . До сих пор принято считать, что подобранный на улице брошенный кем-то котенок обязательно принесет в дом удачу. Более того, считалось, что кошка появляется в доме не случайно.
3:1992По мнению египтян, в ней воплощалась душа недавно умершего близкого дому человека. Чаще всего — покойной хозяйки.
3:221 3:231
Был один известный случай, когда в одной квартире началось настоящее кошачье нашествие. Бездомные животные для своего проживания облюбовали не просто подъезд, а именно коврик под дверями квартиры. Что можно было с ними делать? Приходилось впускать, а затем отдавать знакомым. Так за три года кошек сменилось больше десятка, и, что странно, все они напоминали кого-то из хорошо знакомых людей. Внимательней присмотревшись к ним, обнаружилось: в поведении почти каждого кота или кошки проявляются черты характера, присущие умершим когда-то членам семьи. Схожесть была настолько явственной, что возникала мысль: может быть, действительно в дом возвращаются мертвые, теперь уже в кошачьем облике?
4:2018Однако со временем вопрос разрешился иначе. Последний кот, появившийся в доме, не был похож ни па кого из живших в нем прежде. Создавалось впечатление, что закономерность нарушилась. Однако, приглядевшись к нему более внимательно, выяснилось — он похож на самого рассказчика!
4:510 4:520
Разгадка феномена оказалась довольно простой — эти животные попросту впитывают в себя ментальную матрицу того, кто когда-то жил в доме, очищая таким образом в квартире энергетическую атмосферу от кармических накоплений живших здесь людей . Ментальная матрица по своей сути является связывающей человека схемой. Именно она регламентирует, как он должен чувствовать, мыслить и поступать. Она не только является причиной возникновения почти всех существующих болезней, но также предписывает нам, как мы должны реагировать в различных ситуациях и какие совершать поступки. Ведь действительно в реальной жизни мы нередко реагируем автоматически — не разумно, а так, как предписывают нам наша матрица и матрицы наших предков. Это происходит даже в том случае, когда совершаемые нами поступки могут привести к беде.
5:25365:9
Влияние матриц разрушают кошки, впитывая в себя негативную информацию . Когда такой информации слишком много, кошка, конечно, погибает, но успевает очистить своего хозяина. Именно на этой зависимости и основана вера в то, что кошки оказывают на человека исцеляющее воздействие. Значение кошки действительно велико, не зря кошка - священное животное.
5:654 5:664Описанное выше — лишь часть положительного влияния кошек. Существуют и другие факторы. Так, одна женщина за два года сменила в доме четырех котов. Все они погибали при различных обстоятельствах. Заинтересовавшись тем, почему же гибнут ее любимцы, она обратилась к провидцу. Во время сеанса цепь трансовых видений сложилась таким образом: на линии судьбы ее мужа находились знаки, означающие смерть, предначертанную от несчастного случая. Все эти неприятности принимали на себя коты, погибая вместо хозяина.
5:16045:9
Такой феномен не является чем-то новым. Еще в древнем мире существовала традиция, согласно которой смерть умирающего царя мог добровольно взять на себя один из его приближенных. Нередко случалось, что человек, давший такое согласие, действительно умирал, а царь выздоравливал. В данном случае роль жертвы брали на себя коты, умирая вместо хозяина.
6:1164 6:1174Существует народная примета: если кошка не уживется в доме, то следует приобрести животное другой масти. Таким образом, при том же положительном воздействии на своего хозяина кот будет гораздо меньше подвергаться ударам. Если хозяин обращается со своим питомцем тактично, то кот всегда остается лоялен к нему и нередко выручает из больших бед.
6:18096:9
Известен случай, происшедший в свое время в Англии. Женщина работала в больнице медсестрой. Однажды, когда она вернулась домой после работы, ее внезапно схватили орудовавшие в квартире воры. Такого обращения с хозяйкой не стерпел домашний кот — довольно массивное животное. Через несколько минут оба жулика выскочили из дома в разорванной в клочья одежде и сильно исцарапанные. Разгневанный кот гнался за ними целый километр.
7:1315 7:1325Не менее интересную историю рассказала женщина, живущая в селе под Санкт-Петербургом:
7:1488«Полезла я как-то на чердак за сеном, сбросила вниз охапку и пошла за другой. Обходя лаз, наступила на что-то, потеряла равновесие и спиной полетела прямо вниз. Ухватиться было не за что. Упасть спиной на сено не страшно, но внизу стояли навесные орудия к трактору и мотоблоку. Скорее всего, я разбила бы голову об эту груду железа. Все последствия я осознала уже сидя на полу, на сене. А когда летела спиной в лаз, не имела времени на раздумья. Но в какой-то момент на краю лаза блеснули глаза моей кошки Багиры. Та резко бросилась вперед, и ее острые когти впились в рукав ватника. На какую-то долю секунды Багире удалось задержать мое падение, но этого хватило, чтобы изменить его направление. Тяжелые валенки ушли вниз, я благополучно приземлилась на ноги в мягкое сено с кошкой на рукаве. После Багира долго хромала, коготки не убирались. Сейчас она в полном порядке, стройная, поджарая, черная с лоснящейся шерстью».
7:3164 7:9У кошек нередко проявляется чувство предвидения. Они как будто чувствуют, какая беда грозит их хозяину, и по возможности стараются «подстелить соломки». Конечно, чаще это происходит в том случае, если хозяин их устраивает. В конце концов сам хозяин определяет форму взаимоотношений со своими животными.
7:579 7:589
Есть у кошек еще одно свойство: они мешают вампирам. Согласно древнеегипетским легендам, вампиры погибают от кошачьего царапанья. В действительности, конечно, дело обстоит не так, но тем не менее кошки обладают способностью противостоять вампиризму в любой его форме. Нередко встречаются люди, которые патологически не переносят этих животных и испытывают к ним чувство ненависти . Вспоминая об упомянутой кошачьей способности, хочется спросить: с чего бы это?
8:19558:9
Кошек очень не любит нечистая сила. Одна из женщин, живущих в деревне, рассказывала, что в ее доме периодически происходили странные случаи полтергейста. При этом спокойно спящую на русской печке кошку какая-то неведомая сила внезапно поднимала вверх, а потом со всего размаху била об пол, убивая насмерть. Она утверждала, что кошек не любит домовой, но, скорее всего, это была гораздо более мощная и негативная демоническая сила. По всей видимости, живущие в доме кошки в значительной степени мешали этой силе проявлять свое влияние на людей.
8:1003Любопытно, но этот род в деревне считался нечистым. В нем было немало черных ведьм, а сама рассказчица, спустя какое-то время, умерла очень тяжелой смертью, свойственной, как известно, черным колдунам. Позже ее родственники сообщили, что в их доме не только не приживались кошки, но и не росли никакие растения. То, что происходило в деревне, был полтергейст, инициированный неосознанными способностями прирожденного истребителя.
8:17898:9
Древние египтяне обладали гораздо более глубокими познаниями в магических искусствах, нежели современные люди . Естественно, что об оккультном влиянии кошек они знали гораздо больше. Эти знания позволяли им считать кошку священным животным. Но даже обладая теми знаниями, которые имеются у нас, можно с уверенностью утверждать, что такое отношение к этим домашним животным имеет достаточно оснований.
9:1266 9:1276Я читала несколько версий, объясняющих, почему кошка в Египте заслужила звание священного животного. Египтяне первыми приручили кошку и сумели по достоинству ее оценить. Культ кошки в этой стране достиг полного апогея и тому много причин, как религиозного, так и экономического характера.
Причины культа кошки в древнем Египте
1. Ученые высказали предположение, что немалую роль в становлении культа сыграла чрезвычайная плодовитость кошки. Почитаемую богиню материнства и плодородия Баст (Бастет) древние египтяне изображали в виде женщины с кошачьей головой. Иногда в образе кота, вступившего в схватку со змеем, являлся верховный бог Солнца Ра. Даже способность кошки изменять зрачок считалась высшим даром, ту же способность в мифах описывали у бога Ра.
2. Кошки помогали египтянам защищать свой урожай от вреда, наносимого грызунами. Кошки-крысоловы помогли избежать эпидемии чумы, а их неприязнь к змеям также ассоциировалась с божественным началом: по преданиям Бог Ра каждую ночь спускался в подземелье, чтобы уничтожить змея Апопа.
3. Египетские жрецы всегда считались лучшими в мире специалистами магических искусств и толкований. С их точки зрения, кошка, живущая в семье, способствовала благополучию этой семьи и выполняла функцию кармической разгрузки рода. В кошке египтяне видели воплощение души умершего родственника, поэтому случайно приблудившийся котенок почитался и окружался заботой и вниманием.
4. Египтяне верили, что кошки чуют и защищают от нечистой силы свое жилище, предполагалось, что даже вампиры способны пасть от мягких кошачьх лап.
Кошка – священное животное
Египтяне почитали кошек, кормили и опекали их, после смерти мумифицировали и соблюдали траур, длительное время их запрещалось вывозить из страны. Убийство кошки считалось страшным деянием и каралось смертной казнью. Даже при стихийном бедствии из дома первой спасали кошку. Однажды египтяне разгромили греческий квартал, уничтожив и разогнав его жителей, только за то, что один из греков утопил котят.
После запрета культа Баст кошки перестали быть объектом поклонения, но и до сих пор в Египте их стараются не обижать, очевидно, генетическая память предков дает о себе знать.
По мнению большинства ученых и согласно сохранившимся до наших дней документам, кошки занимали особое, почетное место в истории Египта. Именно египтяне первыми приручили это гордое и независимое животное, одомашнив его. Многие исследователи вообще склонны считать, что сама история возникновения домашних кошек неразрывно связана с историей Египта.
Официальная позиция ученых гласит, что именно на территории этой страны произошло скрещивание дикой евро-африканской кошки с камышовым котом, что и послужило толчком к возникновению домашних пород кошек, которые знакомы нам в современности. Археологи в один голос утверждают, что самые первые изображения кошек датируются примерно двухтысячным годом до нашей эры!
Почему же египтянам так приглянулись именно кошки?
Существует несколько вариантов ответа на этот вопрос. Во-первых, не стоит забывать о том, что Египет всегда считался аграрной страной, для которой самым настоящим бедствием были грызуны. Спасение урожая от этих мелких вредителей становилось практически делом государственной важности. Сохранение зерновых запасов в периоды разлива Нила означало, что население не будет голодать. Именно поэтому сама природа подтолкнула грациозную кошку к восхищенным ее ловкостью и охотничьими навыками египтянам. Кроме того, многие египтяне существенно преуспели в таком нелегком деле, как дрессировка кошек. Оказалось, что эти умные животные прекрасно слушаются команд и с легкостью могут охотиться на всевозможную пернатую дичь и мелких грызунов.
Однако если бы египтяне просто содержали кошек в хозяйственных целях, вряд ли они бы стали таким ярким событием в их жизни и практически наверняка не стали бы частью истории страны. Но египтяне не просто обожали кошек, они стали поклоняться этому животному, возведя его в один ряд с божественными существами, практически сделав их богами. Для подтверждения этого, можно упомянуть тот факт, что вывоз кошки из Египта (а это расценивалось как похищение кошки у фараона) считался наистрашнейшим преступлением и карался смертной казнью.
Наивысшего расцвета культ поклонения кошек достиг к 1813 году до нашей эры. Именно в это время в дельте реки Нил был возведен храм богини Баст, традиционно изображавшейся в виде женщины с головой кошки. Это место стало центром паломничества египтян со всех уголков страны. Богине преподносили в дар специально созданные маленькие статуэтки кошек, выполненные из керамики и отлитые из бронзы. Неподалеку от храма размещался некрополь, где были забальзамированы и захоронены в специальных саркофагах умершие кошки.
Однако такая огромная любовь к кошкам однажды очень дорого обошлась египтянам. В 525 году до нашей эры Египет подвергся нападению персов. Их царь, Камбиз Второй, пошел на коварную подлость. Зная о невероятной любви и о чувствах святости египтян к кошкам, он приказал своим воинам привязать к своим щитам кошек. Таким образом, у египтян просто не осталось выбора - они не могли стрелять в священное животное и были вынуждены открыть ворота и сдаться практически без боя. Тем самым, Камбиз своей изощренной жестокостью смог завоевать Египет.
Изображения кошек встречаются практически на всех папирусах и стенах гробниц. Археологи и по сей день находят статуэтки кошек, выполненные из самых разнообразных материалов - слоновой кости, камня, глины и многих других. У египетских девушек было принято носить специальные амулеты с начертаниями кошек, которые символизировали плодородие. Кошкам же молились о детях, поэтому и количество котят на амулетах означало то количество детей, которое семья хотела бы иметь.
Отношение к кошкам сегодня в Египте похоже на отношение к ним в любой другой стране: кто-то их на дух не выносит, а кто-то просто обожает. Но многовековое поклонение этим изящным животным не могло не оставить свой отпечаток - кошек стараются не обижать, и до сих пор кошек с упоением рисуют на картинах, снимают о них фильмы, упоминают в повседневных разговорах. Любовь и почитание к кошке, пожалуй, заложено в египтянах на генетическом уровне.
Проектная работа
Богдановой Юлии
У кого есть кошка, тот может не бояться одиночества. /Даниель Дефо/
Человек культурен настолько, насколько он способен понять кошку. /Бернард Шоу/
Только кошки знают, как получить пищу без труда, жилище без замка и любовь без треволнений. /У.Л. Джордж/
Почитание животных можно увидеть во всех основных религиях древнего мира. Священные животные почитались в Древнем Египте, Греции, Риме. Но неповторимое отношение к кошкам, было именно в Египте. Здесь их ценили и обожествляли. Почему же кошки стали священными животными?
C одной стороны, это было связано с экономикой страны, которая «специализировалась» на выращивании зерновых культур и для охраны огромных амбаров от всевозможных грызунов кошки подошли как нельзя лучше.
Египет 1550-1425 г. до н.э.
Но, наблюдая за кошками, люди обратили внимание на ее чистоплотность и трогательную заботу о потомстве, а еще кошки отличаются игривостью, и умением ластится к человеку. Все эти качества соответствовали богине плодородия, материнства и веселья – Баст. Поэтому данную богиню олицетворяли с кошкой. БАСТ - считалась в Древнем Египте богиней плодородия и покровительницей любви. Она служила символом Солнца и Луны, оказывала покровительство душам умерших, попавшим в загробный мир, а также отвечала за плодовитость животных и людей. Люди молились ей об излечении от многих заболеваний. У нее была голова кошки и загадочные кошачьи глаза.
Богиня Баст
Египетские жрецы считали, и это убеждение дошло до наших дней, что кошки способны брать на себя карму человека.
Чтобы обеспечить столь удивительному животному неприкосновенность в Древнем мире был только один способ – провозгласить его священным.
Египет 664-380 г. до н.э.
Жрецы Древнего Египта провозгласили кошек священными, и с тех пор простые смертные не имели права прикасаться к кошкам, а владеть ими мог только фараон. Таким образом, кошка стала для египтян предметом религиозного культа. Это отразилось в том, что этих животных увековечивали в скульптурах и картинах, возносили им почести как божеству. За вред, причиненный кошке, следовало суровое наказание, а убийство животного каралось смертью. По умершей кошке владельцу полагалось носить траур в течение нескольких дней и сбривать брови в знак величайшей печали.
Мумия кошки. Франция. Лувр.
Тело умершего животного мумифицировалось и после сложной торжественной похоронной церемонии подлежало захоронению на специальном кошачьем кладбище. Это подтверждают археологические данные: в 1890 г. при раскопках древнего города Бубас—Тиса, рядом с храмом богини Баст, ученые обнаружили более 300 хорошо сохранившихся кошачьих мумий.В Древнем Египте кошки пользовались почти таким же почетом и уважением как и фараон (правитель государства).
Также известен случай, когда полководцы использовали кошек в проведении сражений с египтянами. Зная, как жители Египта почитают священных животных, персидский царь Камбиссе приказал привязать живых кошек на щиты своих солдат. Это было жестоко по отношению к животным, зато население Египта сдавалось без боя, чтобы не причинить вреда кошкам.
Египет 3 век до н.э.
Вывозить этих животных, за пределы Египта, было запрещено, но если верить легендам, греки похитили несколько пар кошек. Вскоре животные расплодились и стали очень популярны в Греции. Они с успехом заменили полудиких ласок и хорьков, которые использовались ранее для борьбы с грызунами - вредителями.
Сельские жители оценили пользу, которую приносили кошки, и постарались их приручить. Постепенно кошки привыкли жить рядом с человеком и при этом сохранять свойственную этим животным независимость.
Египет 3 век до н.э.
Из Древней Греции кошки попали в другие страны Европы, где также стали пользоваться заслуженным почетом, так как оказались не только прекрасными охотниками, но и преданными друзьями человека. Кроме того, греки очень ценили красоту во всем, а кошка – красивое и грациозное животное.
Итальянская фреска в г.Помпе я 70 г. н.э.
О кошках писали в научных трактатах античные ученые и философы. Например, знаменитый римский историк Плиний Старший впервые описал анатомические и физиологические особенности кошки в своей книге «Естественная история».В Европе кошка поначалу считалась хранительницей домашнего очага и олицетворяла свободу и независимость. Хотя европейцы, в отличие от древних египтян, не считали кошку священным животным, но относились к ней с большим уважением. Затем кошку стали воспринимать иначе, потому что мракобесы связывали ее с дьяволом и колдовством и истребляли самыми жестокими способами, якобы уничтожая их сатанинскую силу. Кошки черного цвета считались пособниками сатаны, молва приписывала им качества существ, опасных для людей. Это происходило при поощрении служителей церкви. Через некоторое время в Европе распространились крысы – переносчики страшного заболевания, бубонной чумы, которая унесла жизни больше половины населения европейских стран.
Чума в Европе
После таких обстоятельствах кошка вновь приобрела популярность. Даже церковь изменила свое отношение к этим животным, что также способствовало возвращению всеобщего расположения к кошкам.
Но даже во времена религиозного фанатизма находились просвещенные люди, которые сохраняли способность мыслить разумно. Некоторые монастыри продолжали разводить кошек, чтобы они ловили грызунов, по-прежнему наносивших вред продовольственным запасам людей. Возможно, благодаря этому кошки не были окончательно истреблены, когда их численность в Европе сильно сократилась.
Кошку можно назвать поистине мистическим животным, поскольку с ней связано множество примет, которые бытуют по сей день, причем толкование этих примет часто противоположное в разных странах.
Кошки постепенно заселили страны Азии, когда началось активное развитие торговли между Европой и Азией.
Существует версия о довольно оригинальном способе, каким образом первая кошка попала на Восток: ее обменяли на отрез шелковой ткани.
Древний Китай. Обработка коконов шелкопряда
Отношение к этому животному на Востоке было довольно своеобразным. С одной стороны, кошки по—прежнему охраняли от мышей и крыс урожай коконов шелкопряда, а торговля шелком составляет важную часть экономики Японии и Китая. Но кроме этого, кошки выполняли еще одну функцию – они служили своего рода талисманами, которые неизменно приносили мир, благополучие и семейное счастье. Так на Востоке оценили обаяние этих животных. Даже сегодня, многие люди убеждены в том, что с возрастом мистические качества живого талисмана усиливаются: чем старше кошка, тем больше счастья она приносит своим владельцам.
Каждый китаец должен был иметь маленькую керамическую статуэтку кошки, которая не только украшала дом, но и отгоняла от его обитателей злых духов. Считалось, что присутствие этих животных способствовало медитации.
