Как выглядит кукушка: описание лесного разбойника. Кукушка обыкновенная

Калифорнийская бегающая кукушка (Geococcyx californianus).

Все представители семейства имеют характерный облик: продолговатое, обтекаемое тело с длинным ступенчатым хвостом, длинные крылья. Лапы средней длины внешне похожи на лапы воробьиных птиц, но на самом деле пальцы кукушек направлены по два вперед и два назад, поэтому такое строение лап сближает их с попугаями. Клюв у кукушек может быть тонким или массивным, но на конце обязательно заканчивается острым крючком. Перья на голове у некоторых видов могут быть немного удлинены и формируют короткий ершистый хохолок. Окраска большинства видов пестрая с преобладанием бурых оттенков, часто встречаются поперечные полосы на крыльях и брюхе, некоторые виды могут быть однотонно-черными. Такая окраска очень напоминает окраску хищных птиц — ястребов, соколов — и не случайно. Сходство с ястребами необходимо кукушкам для успешного распугивания мелких птиц, что облегчает им подбрасывание яиц в чужие гнезда. У бронзовых кукушек в оперении присутствуют зеленоватые оттенки и металлический блеск. Половой диморфизм у одних видов вовсе не выражен (самцы и самки одинаковы), у других видов самцы могут быть однотонными, а самки пестрыми. Размеры кукушек варьируют в широких пределах от 17-20 до 70 см в длину, наиболее известная обыкновенная кукушка имеет 40 см в длину и вес 100-120 г.

Самец обыкновенной кукушки (Cuculus canorus).

Ареал различных видов кукушек охватывает практически все континенты, не встречаются эти птицы только в Антарктиде и Арктике. Наибольшее число видов обитает в Евразии, Северной и Южной Америке, причем сконцентрировано их разнообразие в тропических областях. Излюбленные места обитания кукушек — лиственные леса, но отдельные виды могут обитать и в открытых местностях — на лугах, пустошах, в кустарниковых зарослях и даже пустынях. Тропические кукушки оседлы, а виды умеренного пояса перелетные. Обыкновенные кукушки из Европы летят зимовать в Африку, Индию, Южный Китай, на Зондские острова, желтоклювая кукушка из Северной Америки улетает на зимовку в Аргентину, а длиннохвостая и новозеландская бронзовая кукушки (обе из Новой Зеландии) летят зимовать на острова Тихого океана — Соломоновы, Маркизские, Маршалловы, Каролинские острова и архипелаг Бисмарка. При перелетах кукушки преодолевают расстояние в 2000 км и больше.

Самка обыкновенной кукушки.

Лесные виды предпочитают держаться в верхних ярусах леса, они свободно летают между деревьями и передвигаются по веткам, некоторые кукушки могут опускаться на землю и искать корм в подстилке. Виды, живущие в открытой местности, передвигаются в основном по земле или перепархивают по ветвям кустарников.

Крупная обыкновенная шпорцевая кукушка, или индийский кукаль (Сentropus sinensis) передвигается неспешным тяжелым шагом, походкой она напоминает фазана.

Повадки различных видов кукушек сильно отличаются. В целом лесные виды ведут себя более осторожно, они прячутся в гуще леса и стараются не обнаруживать своего присутствия перед человеком, пестрая окраска отлично маскирует кукушек среди ветвей. Те виды, которые не избегают разреженных посадок (например, обыкновенная кукушка, кукушка ани), ведут себя смелее, они могут присаживаться на верхушки деревьев, не опасаясь наблюдателей. Наконец, калифорнийские бегающие кукушки довольно общительны, они легко приближаются к жилью человека, привыкают к его присутствию, могут посещать фермы, туристические стоянки и обочины дорог в поисках корма, особенно любят сопровождать транспортные средства на ходу, вылавливая выбегающую из под колес живность.

Калифорнийская бегающая кукушка не только уверенно чувствует себя на земле, но и резво бегает, развивая скорость до 30 км/час!

Кукушки живут чаще поодиночке и занимают постоянные участки. Интересно, что самки строго соблюдают границы территории, а самцы могут перемещаться в пределах участков самок. Границы территории кукушки обозначают звуковыми сигналами. Голос обыкновенной кукушки громкий и состоит из хорошо различимых звуков «ку-ку», само название птицы звукоподражательное и звучит похоже на большинстве европейских языков. Но мало кто знает, что в действительности кукушки… не кукуют, точнее кукуют только самцы, а вот голос самок мало кому доводилось слышать, хотя звучит он не реже. Самки кукушек издают звуки, похожие на «хи-хи-хи», реже они могут мяукать, лаять, стрекотать. Тропические виды кукушек издают другие звуки, но в них также присутствут слоги «ку», «ко» и т.п. Все виды кукушек активны только в светлое время суток.

Фазанья шпорцевая кукушка (Centropus phasianinus) — один из самых крупных видов.

Кукушки — типично насекомоядные птицы. Рацион большинства видов состоит из крупных пауков, насекомых (жуков, стрекоз, ос) и их личинок, особенно любят кукушки гусениц различных бабочек. Интересно, что кукушки могут поедать даже ядовитых и мохнатых гусениц, которых большинство птиц избегает. Крупные виды с удовольствием включают в свой рацион другие виды животной пищи, они могут поедать мелких змей, ящериц, грызунов, яйца и птенцов мелких птиц. Исключение составляют тропические кукушки коели, которые питаются только фруктами и ягодами деревьев и кустарников. Свою добычу кукушки хватают с поверхности земли или ветвей, изредка могут ловить ее на лету.

Рыжебрюхая кустарниковая кукушка (Phaenicophaeus sumatranus) с добычей.

Самка азиатского коеля (Eudynamys scolopacea), самцы этого вида сине-черного цвета.

Кукушки ани (Crotophaga sulcirostris).

Семейная пара гуйр (Guira guira).

Изумрудная бронзовая кукушка (Chrysococcyx maculatus).

В открытые гнезда кукушки подбрасывают яйца, садясь непосредственно в гнездо, в закрытые гнезда они подбрасывают предварительно снесенные яйца, держа их в клюве.

Иногда ей оказывает помощь самец, который находится неподалеку. Увидев самца вызывающе-ястребиного окраса, мелкие пичуги устремляются ему навстречу и стараются прогнать. Пока жертвы мечутся в суматохе, самка подбрасывает в гнездо свое яйцо.

Яйца кукушки по окраске неотличимы от яиц жертвы, но если внимательно присмотреться, то можно заметить, что они чуть крупнее и вытянутее.

Яйцо глухой кукушки (Versiculus horsfieldi) в гнезде сибирской теньковки.

Жертвы по-разному относятся к подброшенном яйцу: некоторые птицы его не замечают и продолжают насиживать, некоторые замечают лишнее яйцо (некоторые виды владеют навыками счета) и бросают кладку. Чтобы минимизировать неудачи, кукушки подбрасывая яйца, извлекают из гнезда одно яйцо хозяев. Яйцо либо выбрасывается, либо съедается.

Приемные родители начинают насиживать и первым в их гнезде вылупляется кукушонок. Птенцы кукушки имеют на спине очень чувствительную кожу в ямке между крыльями. В первые дни жизни у них проявляется уникальный инстинкт выбрасывания посторонних предметов из гнезда. Вообще, кукушонок начинает выбрасывать яйца из гнезда уже в первые часы жизни, но даже в тех редких случаях, когда он вылупляется позже других птенцов, он не прекращает своей миссии братоубийцы. Кукушонок обладает невероятной силой и может выкинуть старшего брата или сестренку, чей вес в 2-3 раза больше его собственного! Для этого кукушонок устраивает яйцо (птенца) в ямке на своей спине и, упираясь крыльями в стенки гнезда, приподымается и выбрасывает ношу за борт. Весь процесс занимает до 20 с, а с перерывами для отдыха кукушонок может избавится от всего выводка за 1-2 часа. Даже в тех случаях, когда кукушонок не может выкинуть яйцо, он изо всех сил старается его проклюнуть.

Птенец кукушки выбрасывает яйцо из гнезда камышовки.

Избавившись от собратьев, кукушонок становится единственным едоком в гнезде, растет он очень быстро. Именно огромная потребность в корме заставляет кукушонка избавляться от братьев, ведь иначе мелкие родители не смогли бы его выкормить. Если кукушонок не сумел избавиться от птенцов в первую неделю жизни, то в дальнейшем инстинкт выбрасывания у него не проявляется, в виде исключения известны случаи, когда кукушата вырастали вместе с другими птенцами в гнездах зарянок. За месяц кукушонок увеличивается в 30 раз и превосходит по размерам приемных родителей! Он постоянно побуждает их к кормлению, широко раскрывая рот и издавая трель.

Дроздовидная камышовка кормит птенца кукушки, который во много раз больше своей приемной матери.

Кукушки наносят ущерб своим жертвам, лишая их собственного потомства, но этот вред не так велик, как принято думать. Неизвестен ни один случай, чтобы кукушки массово размножались, а их жертвы также массово снижали свою численность. Высокая смертность характерна для всех мелких птиц и вклад кукушек в общие показатели не так уж и велик. Сами кукушки также беззащитны перед крупными хищными птицами, зверями и змеями. В природе они живут в среднем 5-10 лет.

, как кукушки подбрасывают яйца и как приемные родители выкармливают кукушат.

О странной повадке кукушек подбрасывать свои яйца в чужие гнезда ученым известно давно. Более того, они подсчитали, что в качестве нянек кукушки негласно используют более 150 видов птиц. Под Москвой кукушки нередкие гости в гнездах трясогузок, коньков, зорянок. Под Петербургом — в гнездах горихвосток.

Кукушечье яйцо можно найти в гнезде почти любой певчей птицы нашей орнитофауны: пеночки, крапивника, мухоловки и даже в дуплах дятлов и на болотной кочке среди яиц кулика.

Кукушка

Почему же птицы не выбрасывают яйцо непрошеного гостя? Во-первых, как показали опыты, многие птицы очень плохо знают свои яйца. Правда, некоторые птицы все же распознают яйца кукушки и выбрасывают их.

Чтобы застраховаться от подобных неприятностей, у кукушек в процессе эволюции выработалось удивительное приспособление: их яйца и размером и цветом похожи на яйца тех птиц, в чьи гнезда они их подбрасывают.

А чтобы не ошибиться и подбросить яйцо в гнездо нужной птицы, кукушки специализируются на птицах определенного вида: есть кукушки «трясогузковые», есть — «горихвостковые» и прочие и прочие... Они из года в год подбрасывают свои яйца в гнезда соответствующих видов: трясогузок, горихвосток. Каждая кукушка несет обычно яйца именно того цвета, в который окрашены яйца приемных родителей ее кукушат.

У кукушек развилось и другое удивительное приспособление: они несут очень маленькие яйца, весом около трех граммов. Но хотя яичко и маленькое, но зародыш в нем развивается очень быстро. Уже через 11 дней птенец появляется на свет.

В течение жизни в чужом гнезде у птенца несколько раз меняется характер поведения. После появления на свет он первое время ведет себя спокойно, так же как и птенцы других птенцовых птиц. Кукушонок лежит на дне гнезда среди яиц вида-воспитателя или медленно ползает по ним. Если вылупление его затянулось, и он выходит из яйца позднее своих сводных братьев и сестер, то вначале он и к ним относится нейтрально.

Однако обычно уже через сутки после выхода из яйца, иногда даже раньше, через 8-10 часов, или чуть позднее, в поведении кукушонка происходит резкий перелом. Он становится совершенно нетерпимым ко всему, что находится рядом с ним. Им овладевает неудержимое стремление выкидывать из гнезда все, что в нем находится.

Маленькое, голое, слепое, фактически еще недоразвитое существо, похожее скорее на личинку, чем на птицу, с невероятным упорством совершает стереотипные движения, направленные на то, чтобы вытолкнуть из гнезда яйца.

Свою работу кукушонок начинает с того, что, пятясь назад, прижимает яйцо к стенке гнезда, подбирается под него и взваливает его на свою широкую и уплощенную спину. Затем, придерживая яйцо с обеих сторон длинными, закинутыми на спину «крылышками», он поднимается по внутренней стенке гнезда, прижимаясь к ней спиной.

При этом он привстает на ноги и, упираясь головой о дно гнезда, приподымает заднюю часть тела так, чтобы ноша находилась возможно выше на плечах. Взбираясь по внутренней стенке гнезда, кукушонок цепляется за нее всеми четырьмя конечностями. В самый критический момент, перед последним толчком, взобравшись на верх гнезда, кукушонок сбрасывает груз и падает на дно гнезда.

Отдохнув 5-10 минут, те же действия он проделывает со следующим яйцом. И так до тех пор, пока не расправится со всеми птенцами или яйцами. Сытый кукушонок работает очень энергично. Иногда за час-два он выкидывает из гнезда все, что в нем находится.

Видимо, по этой причине одна самка кукушки никогда не откладывает в одно и то же гнездо два яйца. И если в гнезде появляется одновременно два яйца, можно быть уверенным, что их отложили две разные самки, живущие по соседству. Из этих яиц оба птенца иногда вылупляются почти одновременно, в течение дня. И почти во всех подобных случаях между птенцами возникает упорное единоборство.

В долгой и изнурительной борьбе они стараются выкинуть друг друга из гнезда. В результате в гнезде остается птенец, обычно вылупившийся первым. Второй оказывается выброшенным из гнезда. Известны, однако, случаи, когда схватка двух птенцов кукушки, продолжавшаяся несколько дней, заканчивалась гибелью обоих кукушат. Они настолько изнуряли друг друга, что умирали от истощения.

Но с другой стороны, в литературе имеются указания, что в одном гнезде мирно жили два кукушонка.

Подросшие кукушата и их "приемные родители"

Кукушка обыкновенная – это небольшая птица, которая принадлежит к отряду кукушкообразных, семейству кукушковых.

Эта птица получила своё название благодаря многократно повторяющимся звукам, которые она издаёт в брачный период.

Все представительницы этого вида отличаются характерным внешним видом:

1. У взрослой птицы длина туловища составляет от 32 до 3 см. Масса тела может колебаться в диапазоне от 80 до 200 граммов. Форма тела кукушки отчасти напоминает хищников – перепелятника или мелкого ястреба. Однако отличительной чертой кукушки является более длинный хвост клиновидной формы.
2. Размах крыльев взрослой особи составляет от 55 до 65 см. Кукушки являются обладательницами длинных и острых крыльев.
3. Ноги у этой птицы очень короткие и имеют желтоватую окраску. Архитектура стопы напоминает таковую у дятлов – 2 пальца направлены кпереди, а 2 кзади. Это позволяет птице свободно удерживаться на отвесной стене, однако хождение по горизонтальной плоскости существенно затрудняет.
4. Птица отличается характерным, немного загнутым книзу клювом чёрного цвета. Сверху клюв покрыт желтоватым налётом. Вокруг глаз у птицы есть кожный нарост ярко-оранжевого цвета, ярко выделяющийся на фоне серой головы.
5. Голова и спинка у взрослых самцов имеет тёмно-серую окраску.
6. Отличительными чертами самца этого рода являются пепельно-серый оттенок шеи и несколько тёмных полосок на белом брюшке.
7. На рулевых перьях можно заметить белые кончики и светлые пятна по всей длине стержня.
8. Самки могут быть иметь окрас двух типов. Одни из них напоминают по окрасу самцов, но на спине и шее у них есть бурые или охристые пятнышки. У другого типа спина имеет рыжее оперение и поперечные полоски по всей протяжённости тела.

Молодняк обоих полов отличается пёстрым оперением и имеет белые отметины на голове и серо-рыжие по всему телу.

Галерея: птица кукушка (25 фото)

Ареал и места гнездования

Кукушка относится к категории перелётных птиц . Места её обитания имеются во всех климатических зонах – от тундры до субтропической х зоны. Наибольшая часть видов кукушек обитает на европейских территориях и в странах Малой Азии. Зиму эти птицы проводят на африканском континенте южнее расположения пустыни Сахара. Часть зимует в азиатских тропических поясах. На американском континенте водятся особые виды этих пернатых.

Кукушки - птицы очень острожные . Большую часть светлого времени суток они ловят и поедают разнообразных насекомых.

В рацион пернатых входят следующие разновидности насекомых:

1. Разнообразные гусеницы, в том числе и ядовитые.
2. Бабочки и их куколки.
3. Жуки и личинки.
4. Капустные черви.
5. Кузнечики и кобылки.
6. Птичьи и муравьиные яйца.
7. Небольшие ящерицы.

Растительная составляющая рациона этих птиц представлена ягодами. В брачный сезон прожорливость их несколько уменьшается. Они становятся очень крикливыми и шумным и, оглашая окрестности призывными брачными.

Особенности выведения потомства

Самки откладывают яйца приблизительно одного размера и массы. Вес одного яйца составляет около 3% от массы тела самки. Однако кукушечьи яйца могут быть самых разнообразных цветов и иметь самый разный рисунок. Этот показатель зависит от того, в чьё гнездо было отложено яйцо.

Кукушечьи яйца встречаются голубых , розовых, коричневатых оттенков. Они могут быть однотонными или иметь узор в виде пятнышек или крапинок. В подавляющем большинстве случаев яйца-«подкидыши» по цвету оказываются полностью идентичными яйцам хозяев гнезда.

У кукушек время высиживания птенцов составляет 11–12 дней. Если яйцо попало в чужое гнездо в самом начале периода инкубации, то кукушонок появляется на свет раньше других птенцов. Это даёт детёнышу кукушки немалое преимущество перед другими обитателями гнезда.

У новорождённого кукушонка совсем нет перьев, он покрыт оранжево-розовой кожей. Вес такого птенца составляет от 2,5 до 3,6 граммов. Однако этот беспомощный детёныш вскоре начинает методично выталкивать из гнезда все остальные яйца. И даже если такой кукушонок в гнезде появился на свет позже других птенцов, он начинает избавляться от других новорождённых птенцов, постепенно оставаясь в гнезде один.

Иногда хозяева гнезда распознают чужое яйц о и избавляются от него. Однако новорождённого птенца они никогда не трогают. Новорождённый кукушонок издаёт писк, схожий с писком других птенцов в выводке, что заставляет приёмных родителей заботиться о нём.

Через три недели кукушонок полностью оперяется. Однако приёмные родители кормят его гораздо дольше, чем собственных детей.

В сезон размножения кукушка может отложить в разные гнёзда до 10 яиц. Каждое новое яйцо она откладывает в другое гнездо. Однако, если она не в состоянии найти гнездо подходящего вида, она откладывает яйца в первые попавшиеся гнёзда. В случае такого неудачного развития событий из 10 яиц могут выжить не более 2.

Общая продолжительность жизни кукушек составляет около 10 лет .

Особенности жизни кукушек

Кукушки прилетают к местам размножения в середине апреля, когда начинается сезон активного кукования. В это время голос самца становится очень глухим. Заканчивается брачный период в конце августа. Длительность брачного периода зависит от длительности гнездования птиц, которые становятся воспитателями подброшенных кукушат.

Внимание, только СЕГОДНЯ!

Обыкновенная кукушка (лат. Cuculus canorus) — вид птиц отряда кукушкообразные, семейства кукушковые, рода кукушки.

Свое название птица получила благодаря методично повторяющимся крикам "ку-ку", издаваемых самцом кукушки во время брачного периода.

Как выглядит кукушка?

Длина тела взрослой особи составляет 32-34 см при массе от 80 до 190 г, размах крыльев достигает 55-65 см. Своим строением, отчасти оперением и характером полета кукушки напоминают мелких ястребов, например, перепелятника, но заметно отличаются более длинным, клиновидным хвостом.

Крылья кукушки острые и длинные. Ноги короткие, желтого цвета. Строение стопы, как у дятлов: 2 пальца направлены назад и 2 вперед, что позволяет держаться на вертикальной поверхности, но затрудняет перемещение по земле.

Клюв черный, слегка загнутый, в нижней части отмечен характерным желтым налетом. Вокруг глаз заметно выделяется ярко-оранжевое кольцо, образованное кожным наростом.

Кукушка в полёте.
Полёт кукушки.


Кукушка готовится взлететь.

Кукушка рыжего окраса (самка).
Кукушка в полёте.
Кукушка в полёте.
Кукушка в полёте.
В полёте самка кукушки.
Самец кукушки сидит на ветке.

Голова и спина взрослых самцов окрашена в темно-серый цвет. Передняя часть шеи отличается пепельно-серым оттенком, белое брюхо пересекают темные полоски. Рулевые перья имеют белые окончания, по всей длине стержня проходят пятнышки.

Окрас самок кукушки бывает двух типов: первая разновидность очень похожа на особей мужского пола, за исключением буроватого оттенка перьев на спине и редких охристых перышек на передней стороне шеи. Вторая разновидность резко отличается от самцов ржаво-рыжим оперением спины и поперечной полосатостью по всему телу.

Для молодых особей характерно пестрое оперение из серых, бурых и рыжих тонов в различном сочетании и редкие отметины белого цвета на голове.

Ареал и места обитания

Места гнездования обыкновенной кукушки проходят через все климатические зоны от тундры до субтропиков. Самые многочисленные популяции распространены по большей части европейской территории и странам Малой Азии. На зиму кукушки мигрируют в Африку, к югу от Сахары и в тропические азиатские широты.

Европейские популяции населяют все типы лесистой местности за исключением густого таежного массива. Обитатели Средней Азии живут в тростниковых зарослях.

Чем питаются кукушки?

Кукушки — скрытные и острожные птицы, большую часть дня занимающиеся поеданием разнообразных насекомых, в том числе ядовитых мохнатых гусениц, которых другие птицы обходят стороной.

В рацион также входят бабочки и их куколки, жуки и их личинки, кузнечики, кобылки, капустные черви, муравьиные и птичьи яйца, а также мелкие ящерицы. Из растительной пищи кукушки предпочитают ягоды.

И только в брачный период кукушки становятся менее прожорливыми, и необычайно шумными и активными, наполняя леса призывными криками.

Кукушка с добычей.
Кукушка с добычей.

Особенности размножения

Самец, похожий оперением на ястреба, кружит над выбранным гнездом, пока напуганная птица не покидает насиженного места. Самке - кукушке достаточно 10-16 секунд, чтобы снести свое яйцо и похитить одно хозяйское.

Если кукушка видит, что кладка уже хорошо насижена, она съедает все яйца хозяев, вынуждая их на повторное размножение.

Птенец кукушки в гнезде лесного конька.
Кукушонок в ожидании приёмных родителей (луговых коньков).
Птенец кукушки и приёмный родитель.

Инкубационный период и особенности поведения птенца

Размеры и масса яиц большинства кукушек идентичны и составляют 2-2,5 см х 1,5-1,9 см, что составляет всего 3% от массы тела самки. Но окраска и рисунок отличается редкостным разнообразием и напрямую зависит от окраски яиц хозяев гнезда.

Яйца могут быть розовыми, голубыми, коричневыми, лиловыми, однотонными или покрытыми крапинками и разводами. Окраска и детали рисунка хозяйских яиц и "подкидышей" в большинстве случаев оказываются идентичными.

Период инкубации составляет 11,5-12,5 дней, и если яйцо попало в гнездо в начале насиживания, кукушонок вылупляется первым, что дает ему реальное преимущество перед сводными братьями и сестрами.

Новорожденный кукушонок покрыт абсолютно голой, розово-оранжевой кожей и весит от 2,5 до 3,6 г. Но такая беспомощность не мешает ему методично вытолкнуть из гнезда все яйца приемных родителей. Если кукушонок появился на свет позже хозяйских птенцов, аналогичным образом он поступает с новорожденными братьями и сестрами, и в итоге остается один.

Некоторые виды птиц умеют распознавать и избавляться от чужого яйца, но никогда не трогают птенцов. Птенец способен издавать звуки, схожие с писком целого выводка, что заметно стимулирует заботу приемных родителей.

Птенец оперяется через 3 недели, но родители кормят приемного "ребенка" гораздо дольше, чем кормили бы собственных птенцов.

За весь период размножения кукушка сносит около 10 яиц, каждый раз в новое гнездо. Бывает, что кукушка не может найти гнездо подходящего вида птиц, и вынуждена подбросить яйцо в первое попавшееся. В такие, неблагополучные сезоны, из 10 "подкидышей" выживает не больше 2 птенцов.

Продолжительность жизни кукушки составляет около 10 лет.

Случай: кукушка и трясогузка

Молодая кукушка выкормленная маленькой трясогузкой.

Это молодая кукушка, самка. Её выкормила маленькая трясогузка. Сначала птенец кукушки убил всех родных птенцоа трясогузки. Процесс выкармливания сфотографировать не удалось. Эта молодая кукушка на удивление точно копирует трель трясогузки.

Птица кукушка распространена почти повсеместно. С её неизменным криком «ку-ку» связано не только название, но и множество народных примет. Интересен такой факт, что эти привычные всем крики издают самцы кукушки, чтобы привлечь самочку во время начала брачных игр.

Как выглядит кукушка

Кукушка обыкновенная имеет неприметную окраску, но её полёт можно спутать с ястребиным. Поэтому птицы, вокруг чьих гнёзд вьётся кукушка, часто принимают её за хищника. При близком рассмотрении строения этой птицы можно заметить, что она имеет длинный клиновидный хвост, крылья остры, а ноги коротки. Строение стопы позволяет удерживаться на поверхности в вертикальном положении, как это делают дятлы. Взрослые кукушки достигают 34 сантиметров в длину, а весят до 190 граммов. Глаза очерчены кожным покровом ярко-оранжевого цвета. В окраске птицы преобладают тёмно-серый и пепельный цвета, только брюшко белое с тёмными полосками .

Где живёт кукушка

Этот вид птиц не избирателен в местах своего обитания. Кукушки селятся в тундре и субтропиках, гнездятся на территории Европы и в Малой Азии. Но зимовать на тех местах, куда прилетели весной, не остаются, их привлекают:

• Африка;
• Сахара;
• азиатские страны.

Густые таёжные заросли птицам не нравятся, во всех остальных лесистых насаждениях эти особи охотно гнездятся.

Чем кормится

Кукушки – птицы не вредные, а скорее полезные, так как способны уничтожить многих вредителей, которые непригодны в пищу другим птицам. Они чрезвычайно прожорливы . Аппетит становится умеренным только в брачный период. В это время они шумят и становятся очень активными, забывая о своей скрытности и осторожности, громко возвещая о своей любви всей округе.

Яйца кукушки приобретают окраску и рисунок тех яиц, которые находятся рядом в гнезде, поэтому хозяева не замечают подмены. Через одиннадцать – двенадцать дней на свет появляется беспомощный птенец. Если ему повезло вылупиться первым, то он вытолкнет все лежащие рядом с ним яйца. Он ещё слепой и с голой спиной, но уже достаточно силён и обладает инстинктом выбрасывания всего, что касается его спины. Птенец делает это очень быстро, так как через четыре дня его инстинкт не будет действовать.

Если его сводные братья и сёстры уже родились, он также жестоко расправится и с ними. Он должен остаться один в гнезде, иначе маленькие птахи, кому подкинули его настоящие родители, не смогут прокормить ораву птенцов, а кукушонок невероятно прожорлив . Поэтому даже оставшемуся в живых родному птенцу хозяев гнезда просто не достанется еды, и он всё равно умрёт.

Через три недели у птенца начнёт появляться оперение, а приёмного малыша родители до сих пор продолжают кормить. Когда они выкармливают только свой выводок, их дети становятся самостоятельными гораздо быстрее.

Почему птицы так себя ведут? Кукушонку удаётся издавать такие звуки, против которых родители не могут устоять. Крик птенца иногда имитирует крик нескольких птенцов .

Другие особенности птицы кукушки

Живут кукушки почти десять лет, но за весь свой жизненный период не меняют тактику размножения. Кукушка распространённая и самая обыкновенная птица, но её образ жизни с трудом поддаётся изучению, так как птица ведёт себя очень скрытно. И самки и самцы обыкновенной кукушки живут врозь до периода создания пар.

Гнёзд птицы не вьют, а вот территория, которую они могут обследовать в поисках чужих гнёзд, достаточно обширна, она измеряется несколькими гектарами. Внимательно наблюдая за другими птицами, она делает решающий выбор: кто же станет мамой и папой её будущему птенцу. Обыкновенная кукушка не так проста, как кажется на первый взгляд. Эта птица внимательно следит за тем, что происходит в лесу, и если её не устроит гнездо, она сумеет определить своего будущего птенца в дупло.

Кукушка обыкновенная не является образцовой мамой и трудолюбивой птицей:

• ни гнезда не совьёт;
• ни малыша не выкормит.

Недаром про женщин, родивших детей и подбросивших их на воспитание бабушкам и дедушкам или другим родственникам, говорят, что они, как обыкновенные кукушки.

Птица имеет способность приспосабливаться. Яйца она несёт несоразмерно маленькими по сравнению со своим весом. Их вес может быть всего три грамма, иногда больше. Ведь ей нужно «угодить» будущим воспитателям своего потомства. Насчитывается примерно сто пятьдесят видов птиц, которых недобросовестная пернатая мать делает приёмными родителями.

Польза или вред

Скорее всего, эта необычная обыкновенная лесная птица приносит пользу. Ей хватает одного часа, чтобы расправиться с сотней гусениц. А есть хочется большую часть дня, и желудок её без труда переработает любой вид вредителя. Скрытный образ жизни этой птицы помогает ей охотиться, но эта её скрытность не позволяет провести наблюдение за перелётом кукушек. В стаи они не собираются, к перелёту, сидя на проводах и деревьях, не готовятся. Все перелёты совершаются в медленном темпе, пернатые берегут силы, так как нигде не останавливаются и преодолевают огромные расстояния. Их зимовка длится в тёплых краях три месяца.

Большая часть видов кукушек способны сами выкормить своё потомство, что с успехом и делают.