Чепенко Евгения

Записки о "Хвостатой звезде"

1. Великий писатель

"… - Ты моя жизнь, моя душа, моя любовь. Без тебя будущее теряет смысл.

С этими словами он обнял Кэти и поцеловал ее страстно, нежно, так как может целовать воистину влюбленный мужчина."

Я оторвалась от книги и шмыгнула носом. Как все-таки красиво Коул пишет о любви. Какие слова говорят ее герои, их благородство, воспитание, гордость. Я вздохнула и вытерла тыльной стороной руки глаза, щеки начали чесаться от соленой воды. Желудок бушевал. Надо же! Совсем не заметила, в какой момент начала реветь. Жаль расставаться с романом, но судьба зовет.

Я позволила себе еще минут пять поплавать в просторном океане грез и фантазий, потом вернулась в жестокую реальность. Судя по часам, спать осталось не больше сорока минут. Вот елки зеленые! Это опять же угораздило так зачитаться!

Я встала с кресла, расправила затекшие конечности, подошла к столу, нажала на светящейся панели пульта кнопку, штора у прозрачной стены отъехала в сторону. За стеклом брезжил оранжевый рассвет. С тех пор как закончилась бессрочная забастовка работников коммунальных служб - это стало даже красиво.

Город внизу кипел. По трехъярусному шоссе неслись автомобили. Поезда высаживали и забирали пассажиров. Люди толпились на остановках, тротуарах, пешеходных мостиках. Налетевший за ночь снег уже успел немного подтаять и смешаться с грязью, образуя на горизонтальных поверхностях черно-серый налет, так всегда бывает в середине января. И если профсоюзы дорожников не прекратят свою забастовку немедленно, то к завтрашнему дню, с учетом прогноза метеорологов, весь город будет стоять в одной большой пробке, и как следствие народ хлынет в метро. Давка обеспечена. Бр-р.

Стало немного не по себе. Я поморщилась. С тех пор как порвала с должностью менеджера по персоналу минуло уже почти пять лет, но к воспоминаниям о величественной подземке в часы пик предпочитала не возвращаться. Я любила запах метро, его залы, поезда, но только тогда, когда там была возможность развернуться и оглядеться, а не в те моменты, когда ты вносишься в вагон и выносишься оттуда, практически не шевельнув ни одной конечностью, и всю дорогу едешь у кого-то под мышкой, причем не всегда чистой. Некоторые вещи не меняются столетиями.

По верхнему ярусу пронеслась скорая. Дорогу ей уступали немногие. Я вздохнула. Нет. Добрых молодцев на этом свете определенно не осталось.

Ноутбук запищал на предмет видеовызова. Кто-то решил, что Светику пора вставать. Я покосилась на время. Ого! Оказывается размышления о бытие заняли больше получаса. Нажала соединение. На экране показалось чуть заторможенное расстоянием лицо Лизы, моего редактора.

Привет! Великий писатель. Встала?

Встала. - Вздохнула я.

Вот и отлично. Ну как? Все собрала?

Угу. - Я на всякий случай глянула на чемодан посреди кровати, который так усердно вчера наполняла по списку. К несчастью вся остальная комната представляла собой абсолютный хаос.

Документы?

Телефон?

Ноутбук?

Ты по нему говоришь.

Ой! Ну не забудь. По списку сколько раз прогнала?

Класс. Я чего звоню-то. Ты пораньше выезжай. Мне сейчас Ярослав передал, поезда с задержкой идут. Ну, слышала вчера про взрыв?

Я растерялась.

Не-ет. Какой взрыв?

Ну, ты даешь! Новости еще не смотрела?

Все с тобой ясно. - Лизка с той стороны экрана махнула на меня рукой. - Короче, два вагона с рельс сошло. Ничего серьезного, ребята давно уже ничего серьезного сделать не могут. Спасибо фээсбэшникам. У пассажиров максимум ушибы, синяки и тому подобное. Но расписание подпортили капитально. Неразбериха всю ночь была. Так что, давай-ка там не засиживайся за кофе.

Ладненько. Спасибо, Лиз. - Мое лицо по-видимому приобрело озабоченный вид, судя по тому, как подруга шутливо погрозила пальцем.

Ты, Свет, главное, особо не заморачивайся. Не успеешь на свой рейс, звони мне, я организую тебе следующий. В конце концов, путевка никуда не денется. Места твоего в гостинице никто не займет.

ОК. Лизок! Спасибо тебе. Ты всегда была моим спасением.

Ну, все! Давай. Счастливого отдыха! Погуляй как следует! Чтоб на пять лет вперед.

Я засмеялась.

Хорошо! Пока.

Пока. - Она отключилась. Окно потемнело и свернулось.

Я поспешила на кухню. Ярослав, Лизкин муж, просто так трепать не станет. Если сказал, дела с расписанием плохи, так оно и есть. Лучше пораньше. Придется поспать на корабле.

Кофеварка зажужжала и выцедила в чашку сладкий кофе со сливками. Я достала лаваш, намазала его майонезом и принялась жевать стоя, лихорадочно перебирая в мозгу список вещей для отпуска. Это третий прогон.

Взгляд упал на распечатанную неделю назад красочную брошюру, обещающую райские наслаждения в комфортабельном отеле и незабываемое сафари по диким джунглям Кедровки.

Из учебника "Планетоведение. 5й класс."

Кедровка - четвертая планета солнечной системы в созвездии…

Основное направление экономического развития - туризм, лесхозная промышленность. Население - переселенцы, мигрировавшие в середине двадцать первого века с Земли. Коренное население - отсутствует. Флора, фауна - специфическая. До сих пор ученые ведут споры относительно признания некоторых видов растительности разумными…

Аккуратно упаковала ноутбук в чемодан, влезла в рекордные сроки в майку, джинсы, толстовку с капюшоном, куртку, поверх намотала шарф. Сгребла со стола ключи и пулей вылетела в коридор. Двери лифта бесшумно запустили меня в свое нутро и, мгновение спустя, почти так же бесшумно выпустили. Консьержка внизу, отдавая дань традициям - пожилая подслеповатая бабуля, приветливо кивнула мне на прощание.

Надолго вы нас покидаете?

На две с половиной недели. - Я заулыбалась. Неужели каникулы начинаются?

Счастливо отдохнуть. А приедете - сразу за новую книгу?

Ага. - Улыбнулась я.

Бабушка заговорщически наклонилась.

Если не секрет, задумки есть?

Есть кой-какие, Настасья Андреевна. Но только вы никому, они до конца не оформились, редактор еще пока не в курсе. Думаю, отпуск даст мне толчок.

Настасья Андреевна, получив ценную информацию, понимающе кивнула головой. Я облегченно выдохнула. Конечно, никаких новых задумок в голове не было. За пять лет она настолько опустошилась, что Лизка решила дать мне законный отпуск.

Я вышла из холла, в нос ударил неприятный запах тротуарного шампуня и гул. Знакомые приметы проснувшегося большого города. Я начала оглядываться в поисках такси, машина со вчерашнего дня на платной стоянке. Таксист нашелся на удивление быстро. Цена, конечно, заоблачная - кто б сомневался - но было важнее успеть на рейс.

Предупреждение пошло впрок, электричка, на которую взяла билет, опаздывала, прямой транзит до космопорта. Так что я просидела сорок минут на вокзале у выхода, прямо на чемодане, поскольку иных мест не нашлось. Зато уже в вагоне отыскала местечко и доехала почти с комфортом, в автомате приобрела подогреваемый кофе и, попивая, докупила еще четверку про запас, уж не знаю зачем, мало ли накладок в жизни с моим-то везением, плюс пару бутылок воды.

Однако дальше все шло как по маслу. Прямо удивительно! Я прошла регистрацию, просканировала багаж, потом благополучно закончила посадку и - вуаля! - мой законный одноместный полулюкс номер тридцать девять. Я пристроила свой нехитрый багаж под кроватью и стала оглядываться в поисках одноразового белья. Лететь на скоростном до Кедровки сутки. Стюардесса в дурацкой зеленой форме просунула голову в дверь.

Готовьте билеты, буду белье разносить! - И быстро скрылась, видимо не ожидая вежливого ответа.

ОГНЕННЫЙ ЗМЕЙ НАД НОВГОРОДОМ

В 1728 году над Новгородом Великим явился «огненный змий о
семи главах». Феофан Прокопович, архиепископ новгородский, донес Синоду, 
что содержащийся «по некоторому делу» в Москве, в келейной конто
ре, «села Валдая поп» Михаил Иосифов объявил о следующем. Когда 
он содержался «по тому же делу» в новгородском архиепископском доме,
 «при разряде, в конторе раскольничьих дел под арестом», то приходил 
к нему келейник Иаков Алексеев «и говорил ему такие слова: “Что де было нощию на небе видение, яко бы летал над новгород
скою соборною церковию змий огненный о семи главах, который взял
ся от Ладоги и вился-де над тою церковью и над домом нашим (Феофа
на Прокоповича — М.В. ) и над Юрьевым и над Клопским монастырями,
 а потом полетел к Старой Русе. И в том-де будет как дому, так и монастырю не без причины;
 которое-де видение и многие граждане видели”, а кто именно — того 
не сказал».

Когда Феофану Прокоповичу доложили об этой «болтовне», он
 повелел келейника «допросить обстоятельно» и, «если дойдет до теле
сного розыска — то отослать к мирскому суду». Началось «дело об огненном змие». Взяли к допросу келейника
 Иакова. Келейник «запирался». Он твердил: «Никогда у него, Иакова, с
ним, попом, таковых речей ни о каком видении не бывало...» «Взялись за попа. — Слышал ты от него таковые речи? — Подлинно слышал... [...] — А для чего ты прежде не то показывал? — А то я показал беспамятством своим». А келейник продолжал твердить: поп «наплел» про огненного змия,
 желая «насолить змием» церковным иерархам. Почему же поп выдумал «небылицу о змие»? Будучи «судим по 
некоторому делу», он сидел под арестом — и в Новгороде, и в Москве.
«И вот тут, сидя под арестом, он додумывается до «огненного змия о
 семи главах» и плетет уже на Новгород: “там-де мне говорили о змие,
 когда я там сидел и судился” А кто же говорил? — Какой-то Яков,
 “келейник судии архимандрита Андроника”. В этом, кажется, и вся раз
гадка: судил его, вероятно, этот самый Андроник... Так вот и надо насо
лить ему “огненным змием”, хоть через его келейника». «”А что значит, что змий вился над новгородским собором, да над
 архиепископским домом, да над монастырями Юрьевым и Клопским, а потом полетел к Старой Русе” — это-де пускай сами судьи раскусыва
ют да на ус себе мотают...» (Мордовцев 1882:

483-483) Смысл явления огненного змея и в XVIII веке, и позже, могли
истолковать по-разному. Этот мифологический персонаж традиционно
 полисемантичен. В представлениях об огненном змее отразились поня
тия об оживотворенных небесных, «огненных явлениях» (о «живых»
 летящих, падающих звездах, метеоритах, необычных сполохах) и о
покойнике, обитателе и «хозяине» иного, подземного (возможно, и 
небесного) царства, который посещает живущих на земле людей, пре
имущественно — тоскующих вдов.«Надлетев над трубой и рассыпавшись искрами» змей прикидыва
ется красивым парнем или покойным мужем и, как правило, губит
 женщин: они начинают сохнуть, чахнуть (змей «высасывает» их силы, а
иногда даже давит, поедает их самих). Огненный змей может служить 
человеку, наделенному колдовскими способностями. Он приносит в дом
 богатство, достаток, но, в конце концов, губит хозяина. Спастись от 
него можно только чудом — Новг., Череп., АРЭМ. ф.7, оп.1, № 798:1;
 Влад., Смирнов 1922: 72; Урал, Сказочная комиссия 1927:30; Забайк.,
 Логиновский 1903:14. См. также: Власова 2001:192 (Арх., Тамб., Калуж.,
Сарат., Симб., В. Сиб.).

Д. К. Зеленин считал «фантастических змеев-деньгоносцев, инку
бов и суккубов», интернациональным явлением (Зеленин 1936: 202). В поверьях многих губерний России огненный змей (дракон, уж,
 клуб, шар), описываемый не вполне определенно, — форма существо
вания (превращения) или свидетельство присутствия нечистых духов,
 главным образом черта: огненный змей — свергнутый с неба, но не
долетевший до земли черт (Тул.); пламя вокруг невидимого черта (Влад.);
 нечистый дух (Кур.), и т. п. Согласно разрозненным свидетельствам о новгородских веровани
ях XIX-начала XX вв., огненный змей может служить наделенным кол
довскими способностями людям (он «шепчется» с колдуньей Настасьей
 Минкиной, сожительницей Аракчеева — Воспоминания 1871:556).

15 марта 1895 года, в 9 часов вечера, над станцией Померанье Новго
родского уезда будто бы пролетел «огненный змей с хвостом» (или «пара»):
«кому-нибудь денег понес». Пара, утверждали местные жители, — не
чистый дух, летающий по ночам в виде огненного змея «к тем людям,
 которые с ним знакомы». Он «носит им деньги, отчего они богатеют.
 Так что если какой-либо человек неожиданно разбогател, то народ го
ворит, что ему пара денег нанес». Н. Синозерский, сообщивший эти
 сведения, посчитал змея «необыкновенной величины болидом» и отде
лил от «падающих звезд», которые «принимаются народом за ангелов,
 летящих на землю за душами людей — праведников, или же за ангелов,
 несущих души имеющих родиться младенцев» (Синозерский 1896: 143).

В публикуемом тексте, скорее всего, отражены представления о
 «змее-знамении» — оживотворенном, пророческом небесном явлении, 
или о «звезде с хвостом». Ср.: метеориты крестьяне иногда прямо име
новали змеями (Арх., Дон, Костр.); почитали за огненных змеев (Симб.)
 (Власова 2001:191; см. также: Власова 1998: 386-396). «На Урале рассказывали, что в конце лета 1858 года в Киргизской
 Букеевской орде упал с неба огромный змей: “Как узнаешь, откуда он
 взялся и зачем? — Може, знамение какое”» (Железнов 1910:111). В Пер
ми комету 1858 года называли просто «звезда с хвостом» (Зеленин
 1910:165). В свою очередь, кометы именовались «власатыми или хвостатыми 
звездами». Иногда огненного змея отличали «от обыкновенных падающих
 звезд», которых в Петербургской и Ярославской губерниях именовали 
«ужами». Утверждали: «В то время как “ужи” падают сразу, быстро —
 огненный змей летит порывисто, скачками (Смол, губ.) или делает ду
гообразный полет (Ряз. губ.), — все эти особенности хорошо замечены 
народом» (Святский 1913: 181-182).

Такие, весьма распространенные в России поверья, отмеченные
 еще А.Н. Афанасьевым, исследовались неоднократно (Сенаторский 1883;
 Зеленин 1910 и др.).Все подобные явления, предвестья грядущих перемен, издревле 
привлекали особое внимание. «Комету 1223 года русские летописцы свя
зывали с несчастною битвою на Калке, комету 1264 года — с сильным мором скота, комету 1382 года — с нашествием на Русь Тохтамыша. 
После кометы 1471—1474 года “много зла быша на земле, глад, мор и
брани”, замечает летописец». Комету 1858 года «раскольники называли 
звездою “ком” и по ней утверждали, что скоро наступит второе прише
ствие» (Зеленин 1910: 164-165). В целом подобные небесные явления традиционно считались в Рос
сии «предупреждениями» (предвестьями бед) или «наказанием от Бога»:
 «метлами, которые подметают небо перед Божьими стопами»; «звезда
ми с дымовыми хвостами», которые «виснут» ниже облаков — «Бог
 посылает их на исправление людей» (Арх.) (Святский 1913: 179-80).

При
 этом поднятый вверх «хвост» небесного явления предрекает войну, 
а опущенный вниз — мор (Зеленин 1910: 167). Впрочем, многие полагали: подобным образом могут предсказы
ваться «вообще важные» и даже благоприятные события («Божья пла
нета не может предвещать худа»). «В сентябре 1618 года, когда польский 
королевич Владислав расположился под Москвой, на небе явилась ко
мета. Глава ее, по словам летописи, стояла над самым городом Моск
вой, а хвост ее протянулся к польской и немецкой землям. Царь и окру
жающие его видели в этом предзнаменование того, что Москва будет
 взята королевичем. Но другие возражали им: “Сия звезда когда явится над которым государством главою стоящая, являет тамо вся благая,
 тишину и благоденствие, а иде же протяжется хвост, в тех странах явля
ет быти нестроению, кровопролитию, междоусобной брани и великим
 войнам”. “И исполнися — добавляет “Новый Летописец” — тако напос
леди”».

Аналогично, «перед уничтожением крепостного права комета ле
жала на небе в продолжение шести недель» (Зеленин 1910:165, 168). С другой стороны, хотя с принятием христианства кометы и про
чие небесные явления стали считаться знамениями всеведущего Бога,
«вера в звездозаконие», взгляд на кометы как на живые существа, «сво
евольные» или порожденные силами зла или всезнающей природой, 
так и не был окончательно изжит ни в народной космогонии, ни в
апокрифической литературе. Об этом свидетельствует и устойчивый об
раз «кометы-змея». Посему возникновение над Новгородом огненного змея можно было
трактовать по-разному, совершенно противоположно: и как «знамение-
предупреждение», ниспосланное Богом, и как явление нечистого, ко
торого привлекли греховные деяния церковных иерархов. Явление змея могло считаться следствием «колдовства» церковно
го причта, который наделялся в русских поверьях (их не чуждались и
образованные классы) особыми сверхъестественными способностями 
(Труворов 1889: 714-715; Гальковский 1916: 221-222 и др.).

Семиглавость змея, вероятно, подчеркивала его мощь, либо сте
пень греховности священнослужителей. И все же особый интерес представляют здесь, пожалуй, не столько
 запечатленные в документе традиционные поверья, сколько их специ
фическое преломление в политической и общественной жизни первой
 четверти XVIII века. Огненный змей оказался в центре судебного разби
рательства. Впрочем, то или иное присутствие сверхъестественных сил и су
ществ в судопроизводстве вполне для России традиционно — и в мно
гочисленных процессах о колдовстве и порче (см.: Есипов 1883; Косто
маров 1883; Астров 1889; Труворов 1889; Черепнин 1929; Елеонская 1994 
и др.), и в делах гражданских, где нечисть обращается в своеобразное 
«доказательство неблагонадежности» того, кто с ней соприкасается (эта
 черта особенно характерна для начала XVIII века).

Характерна, например, подборка дел из архива Тайной канцеля
рии, проанализированная М.И. Семевским: распространение слухов о
 появлении кикиморы в Троицком соборе Петербурга интерпретируется
 как «вымысел на запустение города»; предсказание шведом-лекарем года 
кончины Петра I — как «ворожба» с целью погубить государя (Семевс
кий 1884: 88-100; 90-95). Все это вполне соответствует той пестрой путанице понятий, ко
торая царила в умах многих россиян рубежа XVII и XVIII веков. В допет
ровской Руси «ведовские мечтания», их последствия могли считаться и вполне реальными, и «общественно значимыми». В частности, «прави
тельственным требованием было, чтобы, присягая царю, клялись не
 прибегать к заговору и также к действиям и предметам, с ним связан
ным» (Елеонская 1994:100-101).

Несуеверный Петр I «ведовство» и прочие проявления сверхъесте
ственного трактовал, преимущественно, вполне прозаически, то есть
 как род замаскированной антигосударственной и антиобщественной
 деятельности. Но его подданные — то ли по привычке, то ли из-за со
хранявшегося суеверия — продолжали вкладывать в рациональные по
нятия иррациональный смысл и с удвоенным рвением искали в ходе 
судебных разбирательств не только измену, но реальные «ведовские
 мечтания», сопровождаемые вмешательством нечисти. В конце концов (хотя в законодательстве петровского и послепет
ровского времени кликуш, бесноватых, колдунов автоматически при
знавали притворщиками и обманщиками — Татищев 1978: 326-327;
Костомаров 1883: 481-494) суеверие все же заняло прочное место и в
повседневной жизни, и в юридической практике вроде бы преобразо
ванной Петром I Руси.

«1. Оно оказывает влияние на мотив преступления — это суеверие субъекта, нарушившего закон, — резюмировал столетием позже исто
рик права. — 2. Оно является средством мошенничества, когда преступ
ник пользуется суеверием известного лица, чтобы путем обмана похи
тить его имущество. 3. Суеверие является орудием мести при кликушестве
и при ложном обвинении кого-либо в колдовстве. 4. Суеверие создает 
мнимые преступления, которые нередко делаются предметом судебно
го разбирательства» (Левенстим 1897: 153).

В «деле об огненном змие над Новгородом», змей скорее всего стал
 «орудием мести», хотя более конкретный смысл его явления так и ос
тался неразгаданным. Преосвященный Аарон, «епископ корельский и
 ладожский» (недаром и «змий взялся от Ладоги») — в его консистории 
в Новгороде произодилось следствие о таинственном змии и «шли допро
сы попа Иосифова и обвиненного им судейского келейника Якова» —
донес Феофану Прокоповичу: «оба допрашиваемых уперлись на своих
 прежних показаниях и требуют “гражданского розыска”». А это уже «пыт
ка, застенок». Кроме того, сей розыск неминуемо «зацепит» и многих
 других, коим думает насолить злополучный поп. Феофан Прокопович все же сообщил Синоду о необходимости 
отослать «оного Якова», а после — и «оного попа Михаила» к граждан
скому суду, что «без определения Синода опасно и требует на то резо
люции». В Синоде дело, по-видимому, затерялось. Или, по крайней мере,
 не получило широкого общественного резонанса, чаемого попом Иоси
фовым (Мордовцев 1882: 484-485). И «змий о семи головах», махнув огненным хвостом, бесследно
 растаял в новгородском небе.

Чепенко Евгения

Записки о "Хвостатой звезде"

1. Великий писатель

"… - Ты моя жизнь, моя душа, моя любовь. Без тебя будущее теряет смысл.

С этими словами он обнял Кэти и поцеловал ее страстно, нежно, так как может целовать воистину влюбленный мужчина."

Я оторвалась от книги и шмыгнула носом. Как все-таки красиво Коул пишет о любви. Какие слова говорят ее герои, их благородство, воспитание, гордость. Я вздохнула и вытерла тыльной стороной руки глаза, щеки начали чесаться от соленой воды. Желудок бушевал. Надо же! Совсем не заметила, в какой момент начала реветь. Жаль расставаться с романом, но судьба зовет.

Я позволила себе еще минут пять поплавать в просторном океане грез и фантазий, потом вернулась в жестокую реальность. Судя по часам, спать осталось не больше сорока минут. Вот елки зеленые! Это опять же угораздило так зачитаться!

Я встала с кресла, расправила затекшие конечности, подошла к столу, нажала на светящейся панели пульта кнопку, штора у прозрачной стены отъехала в сторону. За стеклом брезжил оранжевый рассвет. С тех пор как закончилась бессрочная забастовка работников коммунальных служб - это стало даже красиво.

Город внизу кипел. По трехъярусному шоссе неслись автомобили. Поезда высаживали и забирали пассажиров. Люди толпились на остановках, тротуарах, пешеходных мостиках. Налетевший за ночь снег уже успел немного подтаять и смешаться с грязью, образуя на горизонтальных поверхностях черно-серый налет, так всегда бывает в середине января. И если профсоюзы дорожников не прекратят свою забастовку немедленно, то к завтрашнему дню, с учетом прогноза метеорологов, весь город будет стоять в одной большой пробке, и как следствие народ хлынет в метро. Давка обеспечена. Бр-р.

Стало немного не по себе. Я поморщилась. С тех пор как порвала с должностью менеджера по персоналу минуло уже почти пять лет, но к воспоминаниям о величественной подземке в часы пик предпочитала не возвращаться. Я любила запах метро, его залы, поезда, но только тогда, когда там была возможность развернуться и оглядеться, а не в те моменты, когда ты вносишься в вагон и выносишься оттуда, практически не шевельнув ни одной конечностью, и всю дорогу едешь у кого-то под мышкой, причем не всегда чистой. Некоторые вещи не меняются столетиями.

По верхнему ярусу пронеслась скорая. Дорогу ей уступали немногие. Я вздохнула. Нет. Добрых молодцев на этом свете определенно не осталось.

Ноутбук запищал на предмет видеовызова. Кто-то решил, что Светику пора вставать. Я покосилась на время. Ого! Оказывается размышления о бытие заняли больше получаса. Нажала соединение. На экране показалось чуть заторможенное расстоянием лицо Лизы, моего редактора.

Привет! Великий писатель. Встала?

Встала. - Вздохнула я.

Вот и отлично. Ну как? Все собрала?

Угу. - Я на всякий случай глянула на чемодан посреди кровати, который так усердно вчера наполняла по списку. К несчастью вся остальная комната представляла собой абсолютный хаос.

Документы?

Телефон?

Ноутбук?

Ты по нему говоришь.

Ой! Ну не забудь. По списку сколько раз прогнала?

Класс. Я чего звоню-то. Ты пораньше выезжай. Мне сейчас Ярослав передал, поезда с задержкой идут. Ну, слышала вчера про взрыв?

Я растерялась.

Не-ет. Какой взрыв?

Ну, ты даешь! Новости еще не смотрела?

Все с тобой ясно. - Лизка с той стороны экрана махнула на меня рукой. - Короче, два вагона с рельс сошло. Ничего серьезного, ребята давно уже ничего серьезного сделать не могут. Спасибо фээсбэшникам. У пассажиров максимум ушибы, синяки и тому подобное. Но расписание подпортили капитально. Неразбериха всю ночь была. Так что, давай-ка там не засиживайся за кофе.

Ладненько. Спасибо, Лиз. - Мое лицо по-видимому приобрело озабоченный вид, судя по тому, как подруга шутливо погрозила пальцем.

Ты, Свет, главное, особо не заморачивайся. Не успеешь на свой рейс, звони мне, я организую тебе следующий. В конце концов, путевка никуда не денется. Места твоего в гостинице никто не займет.

ОК. Лизок! Спасибо тебе. Ты всегда была моим спасением.

Ну, все! Давай. Счастливого отдыха! Погуляй как следует! Чтоб на пять лет вперед.

Я засмеялась.

Хорошо! Пока.

Пока. - Она отключилась. Окно потемнело и свернулось.

Я поспешила на кухню. Ярослав, Лизкин муж, просто так трепать не станет. Если сказал, дела с расписанием плохи, так оно и есть. Лучше пораньше. Придется поспать на корабле.

Кофеварка зажужжала и выцедила в чашку сладкий кофе со сливками. Я достала лаваш, намазала его майонезом и принялась жевать стоя, лихорадочно перебирая в мозгу список вещей для отпуска. Это третий прогон.

Взгляд упал на распечатанную неделю назад красочную брошюру, обещающую райские наслаждения в комфортабельном отеле и незабываемое сафари по диким джунглям Кедровки.

Из учебника "Планетоведение. 5й класс."

Кедровка - четвертая планета солнечной системы в созвездии…

Основное направление экономического развития - туризм, лесхозная промышленность. Население - переселенцы, мигрировавшие в середине двадцать первого века с Земли. Коренное население - отсутствует. Флора, фауна - специфическая. До сих пор ученые ведут споры относительно признания некоторых видов растительности разумными…

Аккуратно упаковала ноутбук в чемодан, влезла в рекордные сроки в майку, джинсы, толстовку с капюшоном, куртку, поверх намотала шарф. Сгребла со стола ключи и пулей вылетела в коридор. Двери лифта бесшумно запустили меня в свое нутро и, мгновение спустя, почти так же бесшумно выпустили. Консьержка внизу, отдавая дань традициям - пожилая подслеповатая бабуля, приветливо кивнула мне на прощание.

Надолго вы нас покидаете?

На две с половиной недели. - Я заулыбалась. Неужели каникулы начинаются?

Счастливо отдохнуть. А приедете - сразу за новую книгу?

Ага. - Улыбнулась я.

Бабушка заговорщически наклонилась.

Если не секрет, задумки есть?

Настасья Андреевна, получив ценную информацию, понимающе кивнула головой. Я облегченно выдохнула. Конечно, никаких новых задумок в голове не было. За пять лет она настолько опустошилась, что Лизка решила дать мне законный отпуск.

Я вышла из холла, в нос ударил неприятный запах тротуарного шампуня и гул. Знакомые приметы проснувшегося большого города. Я начала оглядываться в поисках такси, машина со вчерашнего дня на платной стоянке. Таксист нашелся на удивление быстро. Цена, конечно, заоблачная - кто б сомневался - но было важнее успеть на рейс.

Предупреждение пошло впрок, электричка, на которую взяла билет, опаздывала, прямой транзит до космопорта. Так что я просидела сорок минут на вокзале у выхода, прямо на чемодане, поскольку иных мест не нашлось. Зато уже в вагоне отыскала местечко и доехала почти с комфортом, в автомате приобрела подогреваемый кофе и, попивая, докупила еще четверку про запас, уж не знаю зачем, мало ли накладок в жизни с моим-то везением, плюс пару бутылок воды.

Однако дальше все шло как по маслу. Прямо удивительно! Я прошла регистрацию, просканировала багаж, потом благополучно закончила посадку и - вуаля! - мой законный одноместный полулюкс номер тридцать девять. Я пристроила свой нехитрый багаж под кроватью и стала оглядываться в поисках одноразового белья. Лететь на скоростном до Кедровки сутки. Стюардесса в дурацкой зеленой форме просунула голову в дверь.

Готовьте билеты, буду белье разносить! - И быстро скрылась, видимо не ожидая вежливого ответа.

Ну билеты, так билеты, пробубнила я. - И, быстро выудив со дна кармана последние, уселась на кровать в ожидании. Минут через двадцать девушка появилась вновь.

Давайте.

Я протянула пластиковое подтверждение законности присутствия на борту. Стюардесса с каменным лицом проверила штрихкод.

Светлана Шмелева. Так. Вот ваше белье. - Она жестом фокусника вынула из-за спины, как выяснилось там пряталась тележка, целлофановый пакетик с кристально белой начинкой и небрежно кинула его мне.

Спасибо. - Процедила я сквозь зубы.

И почему от их вежливости хочется плеваться?

Всегда, пожалуйста. - С не меньшей приязнью сообщила она и скрылась в коридоре. Я с радостью захлопнула дверь и стала стелиться. Надо бы поспать.

Корабль дернулся и начал движение. Десять минут гудения, дребезжания и тряски, кто бы что не утверждал, но никакая шумоизоляция и искусственная гравитация не спасают от неудобств выхода из атмосферы, зато потом плавное движение и тишина.

Я залезла в верхний кармашек чемодана, достала оттуда коробочку универсального разговорника и начала разбираться с инструкцией.

Так. "Вскрыть пакет". Вскрыла. "Извлечь прибор". Извлекла. "Включить. Выставить язык по умолчанию. (См. стр. 12)". Ну, так это мне еще в салоне сделали! Что дальше то? "Снять защитную пленку с клеящейся поверхности". Где? А. Нашла. Сняла. "Осторожно вставить в ушную раковину. Внимание: глубоко вставлять не надо!" Ха, замечание для идиотов, куда без него. Я подошла к зеркалу и приладила в правом ухе миниатюрный приборчик телесного цвета, больше похожий на миллиметровый в диаметре кусок пластыря. Дальше? "Разговорник включается и выключается автоматически при улавливании речи, отличной от установленной по умолчанию". Здорово. Ну, типа все. Я еще раз глянула в зеркало, расправила волосы, так чтобы совсем не было видно ухо. Хотя разговорник и без того не был заметен. Отлично.

Наконец, все неудобства тряски и шума остались позади.

Вот он, как говорится, открытый космос. Поехали отдыхать! Привет сафари по мыслящим Кедровым рощам и загар у бассейна. А пока спать. Я растянулась на узкой выдвижной кровати, закрыла глаза и попыталась расслабиться.

Желудок предательски заурчал. Стало подташнивать. За всеми треволнениями, совершенно не обратила внимания на свой живот, а он требовал еду и желательно быстро. Я вздохнула. Елки зеленые!

Сон придется отложить. Встала. Стянула карточку ключа со стола и потащилась на третий этаж в буфет. Должно там быть что съедобное…

Из съедобного оказались только пирожки с картошкой. Ладно. С картошкой, так картошкой. Взяла сладкого чаю, два пирожка и расположилась за столиком возле иллюминатора.

Я почти доела свой незапланированный обед, когда ко мне подсела молодая женщина, работница буфета.

Простите, а вы случайно не писательница?

Случайно да.

Светлана Шмелева?

Ну это уж родители так решили.

Буфетчица радостно кивнула и просияла. Можно было бы ответить нет, но нынче пиар есть пиар. Чем приветливее я буду - тем больше читателей.

А автограф можно?

Я тоже кивнула, меланхолично жуя пирожок. Жаль, что мне как существу плотоядному мяса не нашлось.

Буфетчица выудила из кармана, видно заранее заготовленные, блокнотный листочек и ручку и протянула их. Пока я старательно выводила именное посвящение, меня расспрашивали об уже изданных книгах. Я на автопилоте что-то отвечала. Неожиданно моя собеседница прижалась к столу и шепнула.

А хотите еще пирожок? - И заговорщически добавила. - Беляш.

Я думала меня уже нельзя удивить. Нет. Оказалось можно.

Конечно, хочу! - Наклонилась я в ответ.

Она, победно кивнув, начала вставать. Я меж тем просканировала степень своей сытости и по результатам решила обнаглеть.

А два есть?

Девушка улыбнулась и снова кивнула. Я, кажется, засветилась счастьем и благодарностью, потому как пару минут спустя, получила свой хищный обед, приправленный добрыми улыбками. А еще через тройку минут в кафе ворвались четверо вооруженных мужиков в масках и направили на меня половину своего оружия.

2. Похищение

Признаться, я поперхнулась, а потом так и осталась сидеть с полным ртом.

Встать! - Скомандовал мне передний. Старший что ли? Я, в общем, никогда не считала себя чертовски опасной особой - низкая, худая, боевых искусств не изучала - поэтому на всякий случай оглянулась. А что? Вдруг за спиной пара-тройка крутых спецназовцев. Но там никого не было, кроме серых испуганных лиц посетителей и персонала. Я недоуменно пожала плечами и встала.

Выйти! - Говорили с акцентом. Ладно. Вышла. Дальше то что?

Двое молодчиков опустили стволы и, резво подскочив ко мне, схватили под руки.

Эй! - В голову почему-то пришла мысль, что если это похищение, кормить не будут. Я рванулась к столу и сцапала второй беляш. Мужики дернулись, но, увидев пирожок, расслабились и видимо для назидания ощутимо ткнули меня в спину.

Крутой у мужиков, однако, словарный запас.

Я послушно перебирала ногами и пережевывала. В коридоре нам на встречу вышел высокий внушительный здоровяк в маске. Да мои сопровождающие просто детишки по сравнению с этим! Вот он то точно главный.

Мы взяли ее. - Коротко кинул один из четверых великану. Конечно, что он там прошипел-просвистел я не поняла, но приборчик услужливо прошептал в ухо перевод. С непривычки я дернулась, чем привлекла к себе внимание.

Последовал еще один ощутимый пинок в спину.

Эй! - Вот теперь это было лишнее! Больно же!

На корабль. - Великан зашагал впереди. И тут меня осенило.

Мой багаж!

Что? - Главный растерялся.

Как что! - Начала явно не к месту возникать я. - Это ж российские космические линии. Вот меня сейчас не будет! А документы потом ищи-свищи с ветром в поле! Кто мне их восстановит? А?

Меня опять пнули в спину. Я развернулась к обладателю тяжелой руки.

Ты гориллоподобный гад! Больно же!

Конвоир бесцеремонно повторил удар. Невозмутимая горилла.

Ключ! - Главный тянул ко мне раскрытую ладонь. Я конечно нахалка, но признаться не рассчитывала на такую уступку. Видимо на моем лице отразилось удивление, поскольку под маской глаза сощурились, и от них поползли в стороны морщинки. Типа, ну насмешила, мать!

Он все еще ждал. Я поспешно кивнула головой на свой правый карман джинс. Он осторожно вынул пластиковый прямоугольник и скрылся из виду. Подчиненные все так же бесцеремонно поволокли меня к аварийному люку стыковки. Ага! Эти гады воспользовались техникой спасателей. А я еще гадаю, почему так тихо прошмыгнули.

Один из молодчиков отсоединил нетбук от вскрытой панели видеонаблюдения. Ясно, как они оказались в столовой, а не вломились в каюту.

Меня провели по стыковочному шлюзу на корабль похитителей. Насколько можно разобрать через мутные иллюминаторы это было судно наемников, о чем говорили символы, нарисованные в нескольких местах обшивки, и это порадовало. Конечно, еще в буфете по маскам догадалась, но получить подтверждение всегда приятно. Жаль отсюда не разобрать принадлежность корабля.

Наемники - это хорошо! Ни тебе убийства, ни членовредительства не будет. Похищение, скорее всего, с целью выкупа. Иначе начерта им сочинительница любовных романов для женщин? Историю писать что ли? Плохо если их наняла межпланетная террористическая группировка, мстители. Вот эти ребята меня по частям на Землю отсылать будут. Лет пятьдесят назад такое практиковали. Я поежилась. Бр-р. Не о плохом сейчас, тем более это маловероятно, "месть" по части взрывов, терактов, там диверсий, остальным они давно уже не занимаются.

В крайнем случае, если взрыватели меня заказали, буду пытаться перекупить. Женщина не бедная.

Пока я размышляла, меня провели по коридорам. Я с удивлением обратила внимание на довольно странную конструкцию корабля. Хотя могло и показаться. Меня закинули в небольшую каюту, по сравнению с полулюксом номер тридцать девять, это просто фешенебельный номер отличной остиницы. Заглядевшись, споткнулась и чуть не упала на кровать. Человеки-маски вышли, и дверь захлопнулась с той стороны. Я тяжело вздохнула, села на единственный стульчик посреди комнаты.

Нервы, которые не давали покоя всю предыдущую ночь, хотя я летела всего лишь на курорт, сейчас, когда судьба делала стремительный кульбит с похищением, молчали. Непобедимое спокойствие разлилось по телу. Ну и ладно! Буду доедать беляш.

Я вгрызлась зубами в мягкое, стараниями похитителей совсем остывшее тесто и принялась равномерно пережевывать, оглядываясь по сторонам.

Чистенько так, беленько, уютненько. Только мебель к полу привинчена. С чего бы это?

Внезапно дверь распахнулась, и в проеме показался великан с моим красным чемоданом.

Спасибки. - Чавкнула я, собираясь задать пару вопросов, но он, к моему несчастью, невозмутимо развернулся и вышел. Однако вернулся довольно быстро. Я только успела оттереть жирные руки влажными салфетками.

Ты - заложница.

А то я не втыкаю. - Ляпнула я. Надо повежливее что ли. Он равнодушно пожал плечами, бесцеремонно влепился в мою левую руку и застегнул замок браслета. Ого! Я с удивлением разглядывала игрушку. Такие носят ребята с условным сроком. Термостойкий пластик повышенной прочности плюс датчик с радиусом обнаружения в пять километров, это если в открытом космосе, а если в обитаемых его частях, там где плавают усилители, и того не скроешься. Такая штучка не горит и не гниет. В случае чего от меня только прах останется и вот эта игрушка.

Все твои передвижения будут известны. - Подтвердил мои догадки капитан. А то, что он капитан, теперь сомнений не вызывало. Уж больно внушительный что ли, солидный и приказы направо налево раздает. - Тут ключ от каюты. Через полчаса тебя передадут заказчику.

Ежкин кот! А вот это, блин, хреново! Очень!

Кто заказчик? - Пискнула я. Вот теперь нервы дали о себе знать.

- "Месть" - Равнодушно пожал плечами капитан. Я отчего-то глянула на свои пальцы, длинные тонкие такие изящные. Какой ужас! Скоро их не будет. Похититель тоже воззарился на мои руки. Жаль за маской не видно, чего он там думает. Пока я прикидывала черты лица, капитан поднялся.

Стойте. Сколько вам заплатили?

Он с любопытством обернулся.

Я заплачу больше. - Продолжила я.

Это вряд ли.

Вопрос не обсуждается. - Дверь закрылась.

Я взглянула на браслет и на ключ. Блин! Блин! Запаниковала. Что делать? Что делать? Полчаса! Распахнула дверь. У входа стоял молодчик в маске. Я поспешно закрыла ее. Надо позвать на помощь! Точно!

Кинулась к сумке, но ни телефона, ни модема там не было. Уроды! Чемодан обыскали. Я принялась истошно материться, пытаясь одновременно здраво соображать. Только, увы ничего мало-мальски полезного в голову не шло. Я кинулась к выходу. Он, кажется, сказал, могу передвигаться.

Эй! Суккуб! Где у вас Капитан?

"Суккуб" равнодушно на меня зыркнул.

Капитан велел не подпускать тебя к нему.

А заместитель?

Капитан велел не подпускать тебя ни к кому.

Слушай, а ты не можешь поговорить с капитаном за меня, я…

Капитан велел не разговаривать с тобой.

Ах! Чтоб тебя, зараза!

Я кинулась по коридору бегом, в надежде сама найти того, с кем можно было бы договориться. И какого черта так наивно предполагала, что у меня будет достаточно времени на уговоры? Избалованное дитя цивилизации! Как давно у нас не калечили людей! (Ну это если не считать пластической хирургии.) Я стану одной из первых за последние полвека! Молодчик все время невозмутимо шлепал за мной с автоматом наперевес. Тяжелые армейские ботинки старого образца гулко стучали по полу.

Порой попадались встречные парни, тоже, кстати, в масках, но стоило мне кинуться к ним, как они шарахались в сторону. Так и потратила отмеренные полчаса, мотаясь по чужому кораблю и ничего не добившись.

Неожиданно завыла сирена. Суккуб сцапал меня за шкирку, доволок до каюты и, отобрав ключ, запер внутри.

Время шло. Я совершенно терялась в догадках, бегала по каюте из угла в угол и бессильно заламывала руки, поглядывая на время.

Наконец, когда ожидание стало казаться абсолютно невыносимым обо мне вспомнили. Хотя может правильнее сказать забыли. Ничего не объясняя, мой знакомый Суккуб, показался в дверном проеме, кинул ключ на кровать и исчез. Я пораженно взяла пластиковую карточку и выглянула за дверь. Никого! Только мой браслет приветливо подмигивает зеленым глазком. Вот это да!

Я осторожно выбралась за дверь. По сравнению с армейскими бутсами наемников, мои замечательные замшевые сапожки на резиновой подошве, на которые прошлой осенью не пожалела кучу денег, не издавали никаких звуков при ходьбе. Так что я кралась по коридору тихо и наугад. Теперь логика кое-как начала срабатывать и я добралась таки до рубки. А потом совершенно невежливо притаилась за дверью в коридоре. Голос капитана мне был уже знаком. А вот другие нет. Шепоток в ухе весьма помогал.

Что теперь, капитан? - Ага. Угадала!

Все по плану. Летим закупаться.

А заложница.

Я еще не решил.

Но на операцию столько денег потрачено!

Капитан, как насчет выкупа? Теперь, когда корабль мстителей уничтожен. - Предложил невидимый третий. Что? Так вот что за фигня! Я неприлично опустила локоть вниз и одними губами прошептала: йес! Однако молчание там затянулось.

Может быть… - Наконец протянул мой умный верзила. - В конце концов, договор с Союзом мы не нарушали. Пленная цела и невредима. Зато у нас есть возможность попытаться решить давнюю проблему. Кто она там такая? Зачем мстителям понадобилась, что они готовы были своих за нее отдать?

Я за стенкой выпятила нижнюю губу. Нет. Я, конечно, не ожидала, что суровые мужики читают мои книжки. В общем, и надеяться то не стоило. Но все же как-то надежда теплилась, что хоть узнали заранее кого воруют! В конце концов, обо мне на Земле все слышали. С Интернетом от этого никуда. Интересно, зачем взрыватели за меня кого-то своего отдавали? А выходит ценная я личность!

1. Великий писатель

"… - Ты моя жизнь, моя душа, моя любовь. Без тебя будущее теряет смысл.

С этими словами он обнял Кэти и поцеловал ее страстно, нежно, так как может целовать воистину влюбленный мужчина."

Я оторвалась от книги и шмыгнула носом. Как все-таки красиво Коул пишет о любви. Какие слова говорят ее герои, их благородство, воспитание, гордость. Я вздохнула и вытерла тыльной стороной руки глаза, щеки начали чесаться от соленой воды. Желудок бушевал. Надо же! Совсем не заметила, в какой момент начала реветь. Жаль расставаться с романом, но судьба зовет.

Я позволила себе еще минут пять поплавать в просторном океане грез и фантазий, потом вернулась в жестокую реальность. Судя по часам, спать осталось не больше сорока минут. Вот елки зеленые! Это опять же угораздило так зачитаться!

Я встала с кресла, расправила затекшие конечности, подошла к столу, нажала на светящейся панели пульта кнопку, штора у прозрачной стены отъехала в сторону. За стеклом брезжил оранжевый рассвет. С тех пор как закончилась бессрочная забастовка работников коммунальных служб - это стало даже красиво.

Город внизу кипел. По трехъярусному шоссе неслись автомобили. Поезда высаживали и забирали пассажиров. Люди толпились на остановках, тротуарах, пешеходных мостиках. Налетевший за ночь снег уже успел немного подтаять и смешаться с грязью, образуя на горизонтальных поверхностях черно-серый налет, так всегда бывает в середине января. И если профсоюзы дорожников не прекратят свою забастовку немедленно, то к завтрашнему дню, с учетом прогноза метеорологов, весь город будет стоять в одной большой пробке, и как следствие народ хлынет в метро. Давка обеспечена. Бр-р.

Стало немного не по себе. Я поморщилась. С тех пор как порвала с должностью менеджера по персоналу минуло уже почти пять лет, но к воспоминаниям о величественной подземке в часы пик предпочитала не возвращаться. Я любила запах метро, его залы, поезда, но только тогда, когда там была возможность развернуться и оглядеться, а не в те моменты, когда ты вносишься в вагон и выносишься оттуда, практически не шевельнув ни одной конечностью, и всю дорогу едешь у кого-то под мышкой, причем не всегда чистой. Некоторые вещи не меняются столетиями.

По верхнему ярусу пронеслась скорая. Дорогу ей уступали немногие. Я вздохнула. Нет. Добрых молодцев на этом свете определенно не осталось.

Ноутбук запищал на предмет видеовызова. Кто-то решил, что Светику пора вставать. Я покосилась на время. Ого! Оказывается размышления о бытие заняли больше получаса. Нажала соединение. На экране показалось чуть заторможенное расстоянием лицо Лизы, моего редактора.

Привет! Великий писатель. Встала?

Встала. - Вздохнула я.

Вот и отлично. Ну как? Все собрала?

Угу. - Я на всякий случай глянула на чемодан посреди кровати, который так усердно вчера наполняла по списку. К несчастью вся остальная комната представляла собой абсолютный хаос.

Документы?

Телефон?

Ноутбук?

Ты по нему говоришь.

Ой! Ну не забудь. По списку сколько раз прогнала?

Класс. Я чего звоню-то. Ты пораньше выезжай. Мне сейчас Ярослав передал, поезда с задержкой идут. Ну, слышала вчера про взрыв?

Я растерялась.

Не-ет. Какой взрыв?

Ну, ты даешь! Новости еще не смотрела?

Все с тобой ясно. - Лизка с той стороны экрана махнула на меня рукой. - Короче, два вагона с рельс сошло. Ничего серьезного, ребята давно уже ничего серьезного сделать не могут. Спасибо фээсбэшникам. У пассажиров максимум ушибы, синяки и тому подобное. Но расписание подпортили капитально. Неразбериха всю ночь была. Так что, давай-ка там не засиживайся за кофе.

Ладненько. Спасибо, Лиз. - Мое лицо по-видимому приобрело озабоченный вид, судя по тому, как подруга шутливо погрозила пальцем.

Ты, Свет, главное, особо не заморачивайся. Не успеешь на свой рейс, звони мне, я организую тебе следующий. В конце концов, путевка никуда не денется. Места твоего в гостинице никто не займет.

ОК. Лизок! Спасибо тебе. Ты всегда была моим спасением.

Ну, все! Давай. Счастливого отдыха! Погуляй как следует! Чтоб на пять лет вперед.

Я засмеялась.

Хорошо! Пока.

Пока. - Она отключилась. Окно потемнело и свернулось.

Я поспешила на кухню. Ярослав, Лизкин муж, просто так трепать не станет. Если сказал, дела с расписанием плохи, так оно и есть. Лучше пораньше. Придется поспать на корабле.

Кофеварка зажужжала и выцедила в чашку сладкий кофе со сливками. Я достала лаваш, намазала его майонезом и принялась жевать стоя, лихорадочно перебирая в мозгу список вещей для отпуска. Это третий прогон.

Взгляд упал на распечатанную неделю назад красочную брошюру, обещающую райские наслаждения в комфортабельном отеле и незабываемое сафари по диким джунглям Кедровки.

Из учебника "Планетоведение. 5й класс."

Кедровка - четвертая планета солнечной системы в созвездии…

Основное направление экономического развития - туризм, лесхозная промышленность. Население - переселенцы, мигрировавшие в середине двадцать первого века с Земли. Коренное население - отсутствует. Флора, фауна - специфическая. До сих пор ученые ведут споры относительно признания некоторых видов растительности разумными…

Аккуратно упаковала ноутбук в чемодан, влезла в рекордные сроки в майку, джинсы, толстовку с капюшоном, куртку, поверх намотала шарф. Сгребла со стола ключи и пулей вылетела в коридор. Двери лифта бесшумно запустили меня в свое нутро и, мгновение спустя, почти так же бесшумно выпустили. Консьержка внизу, отдавая дань традициям - пожилая подслеповатая бабуля, приветливо кивнула мне на прощание.